携帯電話会社のＣＭで一躍人気となり、テレビや映画などでも活躍するダンテ・カーヴァーさん。ニューヨークのブルックリン出身で、日本で暮らす今でも毎年ニューヨークを訪れるというダンテさんに、ニューヨークでの思い出とともに、おすすめの場所や過ごし方を伺った。

━ダンテさんはニューヨーク出身ですが、どの季節のニューヨークが一番好きですか？

ダンテ ： やっぱりクリスマスシーズンです。クリスマスは僕が一番好きな休日！　11月の第4木曜日の感謝祭からお正月まで、街中がきれいなイルミネーションで飾られて、本当にきれいで楽しい雰囲気なので、ぜひみんなにも見てほしいです。特にタイムズスクエアに行くと、いろいろなデコレーションがとても楽しいのでぜひ行ってみてください！　僕も今年は家族でニューヨークに行ってクリスマスバケーションを過ごす予定なので、今からすごく楽しみです。

━クリスマスといえば、ショッピングも楽しそうですね。

ダンテ ： 感謝祭直後の金曜日からクリスマス・セールがスタートするんですが、初日の「ブラック・フライデー」は圧巻です！　アメリカ中のデパートやお店が一斉にディスカウントするため、この日は街中が買い物客であふれ、みんな人が変わるくらいショッピングに夢中になるので、ちょっと怖いです（笑）。だから、ゆっくりとショッピングを楽しみたい人は、この日は避けた方がいいと思います。でも見るだけならおもしろいかもしれません。

また、せっかくニューヨークに行ったら、日本にはないクリスマス・グッズを探してみては？　例えば、「キャンディーケイン」っていう、杖の形をした赤と白のストライプの飴がアメリカではクリスマスに欠かせないくらい重要。デコレーションにも使われているから、注意して探してみてください。　あと、「アドベント・カレンダー」も。クリスマスまでをカウントするためのカレンダーで、日付のところがそれぞれ扉になっているんですが、その中にお菓子やおもちゃが入っていて、子どもたちは毎日扉をあけるのを楽しみにしながらクリスマスを待ちます。クリスマス前にニューヨークに行く予定なら、ぜひクリスマス・グッズをお土産に買ってきて、いつもとは違う日本のクリスマスを楽しんでみては？　

━ほかにクリスマスならではの楽しみ方はありますか？

ダンテ ： 日本ではニューヨークのクリスマスというと、ロックフェラーセンターのツリーとスケートリンクが有名ですが、地元では、セントラルパークのスケートリンクが人気。こっちの方が広いし、楽しいですよ。あと、セントラルパーク名物の馬車もクリスマスの時は、デコレーションされているので、恋人や家族と一緒に公園を馬車で散歩したらロマンチックですね。街のあちこちからクリスマスキャロルが聞こえてくるのもこの時期ならではの楽しみです。

━クリスマス以外のニューヨークで、ダンテさんのおすすめの過ごし方は？

ダンテ ： 僕は、ブルックリンに住んでいたので、そこから見るマンハッタンの風景やブルックリン・ブリッジが好きです。ブルックリン・パークもおすすめ。地元の人に愛されている公園でいつも家族や友達と遊んでいました。あと、ブルックリン・チャイルド・ミュージアムという、子ども向けのミュージアムがあるんですが、日本のキッザニアみたいな感じで、子どもの視点で見た世界を体験できるので、僕たち大人とは違うその視点を体験するのも新鮮でおもしろいですよ。あと、ブルックリン・ブリッジは歩いて渡れるので、季節によってはジョギングを楽しむなど、特別な思い出を作ってみてはどうでしょうか。

━夫婦でニューヨークを訪れたこともあるんですか？

ダンテ ： はい、妻とも何度か行ったことがあります。彼女もニューヨークが大好き。日本でも人気だった「セックス・アンド・ザ・シティ」のロケ地めぐりをしたいとリクエストされて、主人公のキャリーがドラマの中で住んでいたアパートを訪ねたりしました。そうそう、そのアパートの近くにある「ダンテカフェ」が僕のおすすめ。イタリアンカフェの老舗で、イタリアンジェラートやケーキなどのスイーツも、サンドイッチなどの食事もおいしいので、カプチーノはもちろんランチなどにもぴったりの店です。最近はチェーン店が増えているので、こういう家族経営の店はホッとします。

━ニューヨークのミュージックシーンは？　

ダンテ ： 僕は音楽も大好きで、特に「アリシア・キーズ」の大ファンなので、彼女のライブは絶対聴きに行きたい！　ライブの様子は、日本とは全然ちがいます。日本人はおとなしいけど、アメリカ人はみんな踊りながら楽しんでいるので、ニューヨークでライブに行ったら日本のみんなも自然に踊りたくなると思いますよ（笑）。ニューヨークはジャズとソウルミュージックの本場。そうした本場の音楽をぜひ体験してほしいです。日本にもある有名な「ブルー・ノート」は出演者も一流だし、雰囲気もいいし、旅行者も気軽に入れる雰囲気なのでおすすめです。ニューヨークでは新しい音楽の楽しみ方も知ることができると思います。

━ニューヨークで暮らしていたダンテさんおすすめの場所は？　

ダンテ ： ソーホーやフィフス・アベニューです。車が少ない夜遅くに、通りに立ち並ぶ店から漏れた光が道にあふれている様子はすごくきれいです。ほかにも、普段とは違う視点で通りを眺めてみるときっと、自分だけの魅力のある風景に出会えると思います。自由の女神も僕は大好き。ニューヨークに戻る時、飛行機からまずは自由の女神を探してしまいます。もしお金に余裕があったら、ヘリコプターツアーに参加して、空から自由の女神を眺めてみてください！　特にサンセットの時間帯がおすすめ。シティで見るサンセットもなかなかいいものです。