今年は、例年に比べ、圧倒的に多数の方々が花粉症で苦しむのではないか、と言われています。花粉症の原因となるのは圧倒的にスギ花粉ですが、その量が昨年の１０倍以上にもなると言われているからです。
　 ピークは、スギの花が咲く２月から４月にかけて。後を追ってヒノキの花粉が３月中旬から５月にかけて飛散します。

　環境省が昨年１２月に発表した予測によると、スギ、ヒノキの花粉の飛散量は全国の８割の地点で多くなるとのことです。

　環境省は１２月２４日、来春のスギ、ヒノキの花粉の総飛散量の予測（速報）を発表した。観測地点がある全国の８割以上の地域で飛散量が多く、花粉症の症状が重くなる恐れがあるという。同省は早めの予防対策を呼びかけている。

　夏の日照時間が長かった東日本と近畿では、例年に比べると総飛散量が１．１〜２倍になる。一方、中国、四国、九州は７月の日照不足と大雨の影響で、多くが例年の５〜８割程度に減る。

　花粉の飛散量は１平方センチメートル当たり２千個を超えると、重症化する人が多くなるとされる。北海道や鹿児島県など一部の地域をのぞき、その水準を超える予測だ。

http://www.asahi.com/health/news/TKY201012240432.html

• 元々の環境省データはこちら

　昨シーズンは花粉の量が例年より少ない年でした。その昨年と比べると、特に東海地方や近畿地方の一部では、10倍以上になる地域があると予測されています。
　 また、関東から北の地方と西日本でも、昨シーズンの2倍から6倍になると地域が多いという予測です。

　飛散量に影響を与えるのは、前年の夏の気候。気温が高く、日射量が多いと花粉の数が多くなるのです。 昨年夏の暑さは「酷暑」と言われるほどひどいものでしたね。その酷暑がスギの花粉を育てたのです。

　飛散開始時期は冬の気温と関係します。冬の初めに気温が低く、その後気温が高い場合が最も開花が早くなるのです。

　首都圏の場合、「飛散開始日」は２月初旬と予測されていますが、これは「１平方センチメートルあたりの花粉数が連続して１個以上となった初日」のことで、あくまで観測上のもの。敏感な人は１月ごろから症状が出ているようです。

　さて、花粉が飛びやすい気象条件というのがあります。（1）晴れて、気温が高い日（2）空気が乾燥して風が強い日（3）雨上がりの翌日や気温の高い日が２〜３日続いた後です。

　また、花粉の多い時間としては、正午前後と日没後。
　 お昼前後は、午前中に飛んだ花粉が気温が高くなって都市部にまで来る時間帯。上空にあがった花粉が、日の落ちた後に地上に落ちてくるためと考えられています。

　環境省は、リアルタイムで花粉の飛散状況を監視するシステムを１月３１日から始めています。

• 環境省花粉観測システム（はなこさん）

　「花粉の飛ぶ量が多くなると、これまで症状の出なかった人に症状が出るほか、すでに症状がある人はより重くなる傾向があります」と話すのは、慶友銀座クリニック院長の大場俊彦さんです。

　花粉症は、アレルギー源である花粉に曝露すればするほど、症状が重くなります。
　 くしゃみの回数が増えるほか、鼻水がひっきりなしに出てきます。さらに問題なのは鼻づまり。鼻の粘膜の炎症が進み、鼻がふさがってしまうのです。すると鼻呼吸が困難になって、口呼吸をするしかない状態に。充血や眼のかゆみなど、眼の症状も同様に炎症が進んでひどくなります。

　症状がひどくなると、どうなるのか。アスパラクラブで、会員の皆様にアンケートを行ったところ、３４０８人の方からいただいたご回答のなかから、「花粉症でつらかったエピソード」をご紹介します。

「不眠になり、不機嫌になって家庭不和」（女性、６０代、富山県）
「夜布団に横になることができず、座って寝たことがあった」（女性、５０代、東京都）
など、とにかく鼻や目の症状で夜眠れない！という方がたくさんいらっしゃいました。
寝不足から昼間の仕事にも支障があるなど、日常生活への影響が大きいようです。

　また、「大学入試の朝、くしゃみで鼻血にまみれながら入試に挑みました」（女性、５０代、愛知県）
「くしゃみ、鼻水が止まらず、主催していた会議が成立せず関係者に迷惑をかけてしまった」（男性、５０代、茨城県）という方も。

　花粉症シーズンを少しでも快適に乗り切るには、こうなってしまう前、症状がまだ出てないか軽い段階で、早めに治療を始めることポイントです。