アジアを代表するリゾート地としてその名を伝えてきたペナンは、「東洋の真珠」という別称をそのまま表したかのように歴史を物語る美しい景観と、さまざまなアクティビティが一度に楽しめる人気の観光エリアです。マレーシアの首都クアラルンプールから国内線でわずか45分というアクセスのよさも魅力のひとつ。日本からクアラルンプール国際空港での乗継便でそのまま訪れることもできます。

　マレーシアのホテルは全般的に充実した施設とハートフルなサービスをリーズナブルな料金で提供することで知られていますが、中でもペナンは、驚くほどに整った施設と行き届いたサービスが提供されることで、世界中の観光客から高い評価を得ています。美しいビーチに沿って国際的な有名ホテルチェーンがいくつも立ち並び、ロングステイや繰り返し訪れる観光客を心からもてなしています。

　その中でもペナン・ヘリテージ・プロジェクトのひとつとして生まれ変わりを遂げたのがE&Qホテルです。かつて、シンガポールのラッフルズホテルとも並び称された名門ホテルの、歴史的にも貴重な遺産を4年間かけて修復。大改装を経てよみがえった新生E&Qホテルは従来のコロニアルスタイルを忠実に残しながら現代にもマッチしたもので、日本から訪れる若い女性層にも人気です。

　ジョージタウンは街全体が歴史的博物館であるかのように、今もなおコロニアルの雰囲気を持った街並みが魅力です。クリーム色のムーア風ドームとミナレットが印象的なカピタン・クリン・モスクはインド人のムスリム教徒によって建てられた珍しい建造物です。モスク事務所で許可を得れば、中を見学することもできます。ショッピングと歴史探訪を兼ねて、名物のトライショーと呼ばれる人力車で街を巡ってみるのもよいでしょう。