端末、書店、コンテンツの三つの視点から見てみます。

端末については、現在「（電子書籍）専用端末」に話題が集中していますが、台数ではパソコンやスマートフォン、タブレットの方がはるかに多い。今後はこうした汎用端末も含めて、いかに快適な読書を提供できるかが、ビジネスの鍵を握るでしょう。

そこで注目されるのが、書店の「質」です。電子書籍は紙の本と比べて、探しにくい。そのため、多くの書店では、特集やランキングの本だけが売れ、その他の本は、なかなか気づいてもらえないのが現状です。今後は本を探しやすく、選びやすい仕組みを整えたストアが、利用者から選ばれることになるでしょう。

また、いくら検索システムやリコメンド（推薦）プログラムが高度になっても、何が「よい本」であるかを決めるのは結局、人間です。電子書籍が普及し、コンテンツが充実していくにつれ、信頼できる「本のプロ」が、魅力的な本を選んで推薦する、書評、レビューの役割がクローズアップされていくと思います。

コンテンツについては、電子オリジナル書籍が増えてくると思います。雑誌記事よりは長く、本にするには短い、１万〜２万字くらいの中くらいの分量のコンテンツが要注目です。

電子書籍の持つ様々な可能性は、まさにいま開拓されようとしている真っ最中です。これからも、本のレプリカ（複製）にとどまらない、思いもつかないアイデアやサービスが次々と登場することでしょう。 （聞き手：林 智彦）

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