屋根、床、窓が弱い日本の家の問題点

寒い日にエアコンの設定温度を上げていると、肌やのどの乾燥が気になり、しかも足元がなかなか暖まらない。夏の冷房も、足元ばかり冷えて体によくない気がするし、エネルギー消費は大丈夫？──。エアコンの使用時に気になることとして「乾燥」「温度ムラ」「暖冷房効率の悪さ」を挙げる人がいます。
実はその原因は、日本の戸建て住宅の弱点にあります。まず、冬の問題点は「床・窓の断熱が弱く、冷気が入ってくる」こと。せっかく省エネタイプの高機能エアコンを使っていても、いつまでも床や窓際が冷たいと、熱い空気が勢いよく出て、人の顔の位置を直撃し、不快な乾燥を感じがちです。
夏の弱点も、「屋根・窓の断熱が弱く、外の熱が伝わってきてしまう」ことです。太陽に照らされた屋根の熱は、部屋の天井を高温にし、じわじわと部屋の中に熱を放ちます。冷房で無理に冷やしても、冷気は床にたまるので、足元だけが寒くなります。窓からの日射も部屋の温度をどんどん上げていきます。

暖房は下から暖め冷房は上から冷やす

部屋の温度ムラを解消し、冷暖房の効率を上げるのは、家の断熱性と気密性です。研究者、住宅・建材生産者団体の有志によって構成されているＨＥＡＴ20（２０２０年を見据えた住宅の高断熱化技術開発委員会）は、戸建て住宅で目指すべき断熱性能のレベル「Ｇ１」「Ｇ２」を提案しています。高性能の断熱材を一定の厚さで使用し、窓には遮熱（しゃねつ）・断熱効果に優れたＬｏｗ-Ｅ複層ガラスを使用し、施工方法により気密性も高めます。Ｇ２レベルの高断熱・高気密の家ではエアコンの設定温度が低くても部屋全体が暖まり、足元と頭部の温度差もなくなります。高温の風が吹かないので、乾燥を感じることも少なくなるでしょう。
しかし、すでに建っている家にあとから断熱材を入れるのは困難です。リフォームで対応できる方法としては、床暖房があります。暖気は上昇するので、部屋全体がじわっと暖められ、気流感もなくなります。ガスによる温水を使った床暖房のほか、床下を温風で暖める空調もあります。
夏の場合はエアコンを高い位置から稼働させると冷気が下に落ちます。「高断熱の屋根」で天井の温度を低く保つと温度ムラがなくなり、冷え過ぎないぬるい冷気が穏やかに部屋を巡ります。
また、日射については夏の太陽の位置を考えた対応が必要です。夏の日中は真上からの角度で差してくるので、家の南面にはそれほど当たらず、むしろ低い高さからの朝と夕方の日差しが問題に。東側や西側を外ブラインドや庇（ひさし）で遮蔽（しゃへい）すると、家の中の温度はかなり変わります。

設計の段階から空調を考えて効率よく

理想的な家の温熱環境とは、暑くも寒くもなく、家中が一定の温度になる「温度のバリアフリー」です。欧米では全館24時間空調は一般的ですが、日本では家を建築した後にエアコンを設置し、「建物」と「設備」をバラバラに考えることが主流でした。24時間全館空調は設計の段階から考えないと、快適性やエネルギー効率の向上は望めません。
最近では、１台のエアコンを屋根裏で稼働させ、各部屋にダクトで冷気や暖気を送ったり、夏と冬で部屋の通風口から出る風の流れ方を変えたり、家の構造と設備が一体化した空調システムの家も発売されています。気になるエネルギー効率ですが、各部屋の熱負荷を１台にまとめられるので、普通のエアコンを９時間稼働させた場合と、24時間空調を稼働させた場合との電気代は、ほぼ変わらない、というシミュレーション結果もあります。
冬の家の温度差はヒートショックにつながり、夏は熱中症の危険もあるので、快適な温熱環境を求めるのはもはや「ぜいたくではない」と思います。家の基本性能の強化は省エネルギーのためにも有効です。温度のバリアフリーが実現すると、「ひやっとする一時的な快感」や「ストーブのような熱さ」はない代わりに、特に気温を気にせず暮らせます。「季節ごとの温度差があったほうがいい」という意見もありますが、暑さや寒さは屋外で体験し、眠ったり休息したりする家では適温で暮らせばいい、と私は思っています。（談）

東京大学大学院　工学系研究科
建築学専攻　准教授

まえ・まさゆき／2003年東京大学大学院工学系研究科建築学専攻博士課程修了（工学博士）、日本学術振興会特別研究員として建築研究所に勤務。04年国立研究開発法人建築研究所研究員。08年から現職。実住宅での給湯使用実態の把握や、その省エネ対策の検討を進める。現在は暖冷房・通風にも研究対象を広げている。