若手の登竜門　注目集まるＮＹの展示会「カプセル」

　３８度を超える日もある猛暑が続く現在のニューヨークでは、メンズの展示会シーズン真っただ中だ。中も今年で６回目を迎えるトレードショー「カプセル」は、２００７年のスタート時は参加ブランドが１５だったのが、今回（７月２２日〜２３日）は２２０にまで増え、盛り上がりを見せている。

　審査を通過したデザイナーのみが参加できるというこのトレードショーは、質の高いブランドがそろうということに加え、時代を先読みした新しい才能発掘に定評がある。たとえばここ数シーズンで人気が急上昇した「ノース・プロジェクツ（NORSE PROJECTS）」や「アワー・レガシー（OUR LEGACY）」といったスカンジナビアの若手によるブランドも、この「カプセル」が火付け役だった。

　そんな若手の登竜門といえる「カプセル」で、今季注目されているのが「ロンドンの若手ブランド。カプセルの立ち上げメンバーの一人、エディーナ・サルタニク氏によると、「キット・ニール（Kit Neale）」や「クリストファー・シャノン（Christopher Shannon）」といった若手のロンドン出身の若手デザイナーが来シーズンのトレンドセッターになると予想しているという。

「今のロンドンの若手デザイナーたちが作り出すスタイルは、アメリカでは見られないような大胆な柄や色使いが特徴です。この柄と色は今季一番のトレンドで、ニューヨークでも影響が少しずつ見られるようになったと感じます。この２ブランドが、アメリカでコレクションを発表するのは、カプセルが初めてになるので、反応が楽しみですね」

　ほかには、「モニタリー（Monitaly）」のような、仕立てのいいジャケットに機能素材を掛けあわせたアーバンスポーティーなスタイルのブランドも、注目の一つ。

「山登りにいくようなカジュアルなデザインなのに、仕立てがよくどこか落ち着いた雰囲気があるものや、逆にクラシックなスーツのデザインなのに素材はスポーティーなものなど、伝統と新しさのミックスは、今までにない何かを探している人たちに響くと思います」

　「カプセル」では、これらのような新しいブランドのとともに「ウールリッチ（Woolrich）」や「トゥミ（TUMI）」「アルモーリュックス（Armor Lux）」のような老舗ブランドも並ぶ。

「私たちが最も重視しているのは、選り抜きの新旧交えたブランドが集まることで、参加デザイナーにコミュニティーを感じてもらうことなんです。実際、これまで参加デザイナーたちも、カプセルを情報交換の場として利用してきたところがあります。バイヤーたちのためでだけでなく、作り手が成長し続けるための交流の場でもあるのです」

　開催中は、会場外でバーベキューを行ったり、無料のバーバー（床屋）やバー、またブルックリンの人気レストランのケータリングがあったりと、コレクションの展示以外にも、人々が交流し楽しめる工夫が多く施されている。