凱旋門賞　日本馬に強敵現る

　凱旋門賞に挑む日本馬オルフェーヴルとキズナの前に、強力なライバルが出現した。

　７月２７日に英アスコット競馬場であったＧＩレースのキングジョージ６世＆クイーンエリザベスＳで、ドイツを本拠にする牡（おす）４歳のノヴェリストが優勝。アイルランド・ダービー優勝馬トレーディングレザーに５馬身差をつけた。

　芝２４００メートルでの優勝タイムは２分２４秒６０。現在、日本で種牡馬（しゅぼば）生活を送るハービンジャーが２０１０年の同じレースで記録した２分２６秒７８のレコードタイムを、２秒以上も更新してみせた。

　昨年１０月以降、イタリア、ドイツ、フランス、英国で４連勝。うち三つはＧＩレースという中身の濃さだ。ブックメーカー（公認賭け屋）の１社は、現時点で単勝６倍の１番人気に指名した。

　凱旋門賞は１０月６日、パリ・ロンシャン競馬場で開催される。まだ時間があるようにも思えるが、オルフェーヴルもキズナも今月下旬には出国し、９月の前哨戦を経て本番に挑む予定だ。出走予定馬の準備は着々と進んでいる。