春いざなう、シロウオ漁　愛媛・宇和島で始まる

　全国で最も早いとされるシロウオ漁が岩松川（宇和島市津島町）の河口付近で始まった。シロウオはハゼの仲間。産卵のために遡上（そじょう）する。２月中旬まで続く。

　地元で鮮魚店を営む松浦利克さん（６５）と妻紀江さん（６４）は、３０年以上前から２人で手がけている。

　漁をするのは満潮の前後。利克さんが小舟で深さが大人の腰から胸ほどの川の中央まで進み、岸にいる紀江さんと長さ約３０メートルの網を張る。海からの流れが逆流し切った時を見計らって舟を岸に寄せ、２人で網を引っ張って囲い取る。地元の伝統で、他の地方にはないやり方だという。

　１８日は朝から約６時間かけて２０回ほど網を張り、約４合（７２０ミリリットル）のシロウオが取れた。１月末からの約１週間が最盛期で、４升（７・２リットル）取れる日もあるという。

　この１カ月間は店を閉め、雨でも雪でも毎日漁をする。利克さんは「少なくとも曽祖父の代から続いている家業。体はきついがやめるわけにはいかん」と笑顔で話した。