東北見聞録【東北見聞録】
間違い電話で考えた「最期」
「特殊清掃やってますか」。４月下旬、仙台市内の自宅に１本の間違い電話がかかってきた。あの、特殊清掃か――。以前映画で見たことがある。孤独死や自殺などで傷んだ遺体が見つかった部屋を掃除する、ハードな仕事だ。
ふと、同市内の業者を訪ねると、チーフマネジャーの菅原大嗣さん（３１）が迎えてくれた。２年前、住宅資材の営業から転身。「人の形」に体液がしみこんだ床と、何とも言えない臭いは、今では気にならなくなった。ただ、７０代の女性の追い詰められた様子が忘れられない。
４０代の息子が亡くなった部屋を自分で片付けていたが、「もうできない」と依頼してきた。傍らには汚れたタオル。残された息子の「形」を拭っていたのだろう。仕事を終えると、女性は言った。「気持ち新たにスタートできます」
「防げなかったのだろうか」。様々な「形」に接し、菅原さんは毎回思うそうだ。話を聞いて胸が詰まりそうになった。私は、どんな最期を迎えるだろう。（井上充昌）
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