朝日新聞デジタル：三陸のホタテ産業、三重苦 - 宮城

東日本大震災

三陸のホタテ産業、三重苦

ホタテの販売休止を伝える紙を手にする金野充雄さん。下のホタテ販売用水槽は空の状態だった＝５月１６日、岩手県陸前高田市

出荷規制されていない宮古湾でとれたホタテ＝宮城県気仙沼市

　東日本大震災で大きな被害を受けた三陸のホタテ産業が「三重苦」に立たされている。震災で生産者が激減したところに、貝毒によるホタテの出荷規制と、水揚げ前に死んでしまう「へい死」が相次いでいるからだ。出荷量の減少は仕入れ値高騰を招き、関係者は頭を抱えている。

　岩手県陸前高田市の「こんの直売センター」。例年はホタテがびっしり入っている販売用水槽は、水が抜かれ空っぽだ。そばには、貝毒で出荷規制がかかり、販売休止となったことを伝える紙が貼られていた。

　店主の金野充雄さん（８５）は「売る物がない」。貝柱が入った名物の「磯ラーメン」も販売をとりやめた。売上金額は前年同期の半分以下。「４２年間店をやっていて出荷規制がこんなに長引くのは初めて。お手上げだ」と嘆いた。

　貝毒は、ホタテやアサリなどの二枚貝が有毒なプランクトンを体内に一時的にため込むことで起こる。食べると全身のしびれや吐き気といった中毒症状が起こり、死亡することもある。

　農林水産省によると５日現在、貝毒による二枚貝の出荷規制は１９９３年以降最多の延べ６５件と、全国で相次ぐ。宮城県ではホタテ養殖を行う７海域全てで出荷規制し、岩手県も６海域で規制中だ。解除には３週間連続で規制値を下回る必要があるが、めどはたっていない。

　へい死も深刻だ。女川町でホタテ養殖を営む男性（６２）によると昨年からへい死が目立ち、養殖ロープから採取する通常２５～３０キロのホタテが５キロほどにとどまるという。今後、水温が上がってくると状態の悪いホタテが耐えられなくなる恐れもある。「今年も不漁だと漁師の経営が危機的状況になる。震災から復興し、順調に生産量が回復してきたところだったのに」と心配顔だ。

　詳しい原因は分かっていない。全国２位のホタテ産地である青森県の調査では高水温のほか、しけなどで身が傷つくことが主な要因と考えられている。ただ、海域や養殖方法が異なれば原因も変わり、宮城や岩手の原因解明はこれからだ。

　岩手県水産技術センターは「貝毒もへい死も震災後に増えているが、震災との因果関係や根本的な原因がはっきりしていない。まずは情報を収集したい」としている。

　■生産量半減、単価は１．７倍　１７年度県産、１０年度比　

　全国のホタテ生産量は主産地の北海道と青森で９割以上を占め、全国の食卓への影響は限定的とみられる。ただ、県内産に関しては出荷量の減少は卸売価格に直結する。

　県漁協によると、２０１７年度の共同販売における県産ホタテの生産量は前年度比４２％減の４２３９トン。１キロ当たりの単価は４８２円で同１２％上がった。震災前の１０年度と比べると、生産量は半減、単価は１．７倍となった。

　さらに、構造的問題も抱える。ホタテ養殖を手がける経営体数は震災前の１０年度は７１７だったが、震災の影響で減少。１７年度は半数以下の３００になった。漁協担当者は「新たな担い手支援が必要だ」と話す。（渡辺洋介、井上充昌）

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