朝日新聞デジタル：変わった名前の生き物続編：1 - 和歌山 - 地域

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連載：ネイチャーフォト

変わった名前の生き物続編：1

生き物につく日本での呼び名を「和名」というが、同じ生き物でも地方によって呼び方が異なるため、図鑑や学術書などでは統一した「標準和名」を用いている。

　標準和名がつけられた生き物の中には、どうしてそのような名前になったのだろうかと思うような、不思議な名前や変わった名前のものもいておもしろい。以前、ここでは「変わった名前の生き物編」として、県内に見られる生き物を紹介した。今編はその続編である。

　アブラチャンという植物がある。クスノキ科の落葉低木で、樹高は５メートルほどになる。県下の山地にはクロモジなどとともにふつうに見られる。雌雄異株で、秋に直径１・５センチほどの球形の果実をつける。

　名前の「アブラ」は、果実に大量の油分が含まれ、材も油が含まれていてよく燃えることからで、「チャン」は瀝青（れきせい）を指すとされる。瀝青は元来、松脂を加工したものをいうが、現在では天然のアスファルトやコールタールなどの意味で使われている。

（写真は、春先に撮影したアブラチャン）

内山さんのホームページは、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｕｃｈｉｙａｍａｒｙｕ．ｃｏｍ／

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