次世代家庭用ゲーム機、天王山は年末商戦

2006年09月15日

　任天堂が１４日、新しい家庭用ゲーム機「Ｗｉｉ（ウィー）」の発売日と価格を発表し、年末商戦を前に大手３社の次世代ゲーム機が出そろった。国内のゲーム人口が減少する中、各社ともこの商戦を「ゲーム復活の天王山」と位置づける。「だれでも楽しめる」を前面に出す任天堂と、「高性能」を売り物にするソニー・コンピュータエンタテインメント（ＳＣＥ）が正面から激突する一方、両社に押され気味のマイクロソフト（ＭＳ）は低価格機で巻き返しを図る構えだ。

Ｗｉｉ発表会で、コントローラーを振ってテニスゲームを楽しむ杉山愛さん（左）と宮本茂専務＝１４日午後３時すぎ、千葉市美浜区の幕張メッセで

大手３社の次世代ゲーム機

●Ｗｉｉ「誰でも楽しめる」

　任天堂の岩田聡社長は同日、千葉市での記者会見で、「ゲーム機以上のものを目指すのではなく、ゲームをしない人たちが始めるきっかけを作りたい」と話した。Ｗｉｉは大ヒットしている携帯ゲーム機「ニンテンドーＤＳ」と同じ路線にある。ゲーム機以外の機能を盛り込んだＳＣＥのプレイステーション３（ＰＳ３）を意識し、違いを強調した。

　Ｗｉｉも、インターネットに接続でき、パソコン代わりに使うこともできる。これも、ゲームになじみの薄い人でも触れるようにして、最終的にはゲームに引き込もうとの狙いからだ。

　次世代ゲーム機の中では最も安い価格となったが、一部には思い切った低価格を予想する声もあった。これまで大手各社は、シェア拡大を急ぐためゲーム機に採算割れの値決めをしてきた。しかし、岩田社長は「ゲーム機の投入時は赤字というのはおかしい」と、こうした手法を批判した。

　欧米でもクリスマス商戦前に発売する予定で、年内に全世界で４００万台、０７年３月までに６００万台の出荷を見込む。

●ＰＳ３、スパコン並み高性能

　迎え撃つＳＣＥは１１月に日米で発売するＰＳ３にソニーグループの業績復活をかける。ＰＳ３は大容量の次世代ＤＶＤ「ブルーレイ・ディスク（ＢＤ）」を載せ、スーパーコンピューター並みの高性能の中央演算処理装置（ＣＰＵ）を組み込み、ゲーム機の枠にとどまらない高性能映像機器としての性格も持つ。東芝が主導する次世代ＤＶＤ規格「ＨＤ―ＤＶＤ」よりも早く普及させる先兵としての役割も期待する。

　とはいえ、内蔵ハードディスクが６０ギガバイトの上位機種の価格は約７万円と見込まれ、従来のゲーム機に比べて高い。ＢＤの基幹部品の量産が遅れ、欧州での発売を０７年３月に延ばした。その結果、日米での年内の販売台数が２００万台と当初の計画より半減しそうだ。

●Ｘｂｏｘ３６０、巻き返しへ低価格機

　日本市場ではＳＣＥや任天堂に水をあけられているＭＳは、１１月２日にＸｂｏｘ３６０の低価格機「コアシステム」を発売する。昨年１２月に発売した従来機についていたハードディスクを省いて約１万円安くし、シェア拡大を狙っている。