不振フォード、好調マツダに学ぶ　１０年前と立場逆転

　巨額赤字に苦しむ米自動車大手フォード・モーターが、傘下のマツダとの協力関係を深めている。新車開発や海外戦略での連携に加え、マツダでの勤務経験者がフォードで要職に就く例が目立つ。マツダは９０年代半ばの経営危機からフォード主導の再建で復活した。フォードにとっても貴重な「成功モデル」だ。１０年前と両社の立場は逆転し、「親」のフォードがマツダから学ぶ姿勢を見せている。

フォード出身者も加わり、日本語で会議をするマツダの社員たち＝８日午後、広島県府中町のマツダ本社で

米フォード・モーターとマツダの比較

　１１月中旬、米ロサンゼルスにいたマツダの井巻久一社長兼会長に、９月にフォードの最高経営責任者（ＣＥＯ）に就いたアラン・ムラーリー氏から電話がかかってきた。「共同開発車の進み具合など両社の現状を教えて欲しい」と切り出し、通訳を介して約３０分、聞き役に徹した。

　その少し前、テレビ電話で会談した際も、すぐ手書きの礼状を送ってきた。井巻氏は「マツダとの関係を大事にしたい思いの表れか」と感じた。

　フォードは７〜９月決算で３四半期連続となる５８億ドル（約６６７０億円）の当期赤字となった。０８年までに１６工場の閉鎖と最大４万４０００人の人員削減、自社工場を担保に１８０億ドルの借り入れも計画している。

　一方のマツダの０６年度連結決算は６期連続の増収増益、過去最高となる１４８０億円の営業利益を見込む。低燃費の小型車「デミオ」などは欧米でも販売好調だ。マツダの筆頭株主（発行済み株式の３３％超）であるフォードは０５年度、少なくとも１４億２０００万円の株式配当を受け取った。

　市場でうわさされる「マツダがフォード株を買い支える」など直接的な支援策をマツダは全面的に否定する。ただ、開発面では着実に協力関係を深めている。

　フォードの中型車「フュージョン」「マーキュリーミラン」などの車台に、マツダの「アテンザ」の技術を提供。新型ＳＵＶ（スポーツ用多目的車）「ＣＸ―７」の車台技術もフォードの新型車に提供する方針だ。

　フォードの海外戦略の一翼も担う。マツダは新工場に慎重だった姿勢を転換。０９年操業をめどにフォードと合弁でタイに小型車工場を建設する意向で、フォードの苦手な小型車を補完する役割を期待されている。

　また１０年代前半稼働を目指し、米国中南部か中米での新工場も検討している。自前の工場建設のほか、閉鎖するフォード工場の活用や両社合弁の工場案も浮かんでいる。

■「部下と酒を」忠告実践

　マーク・フィールズ元社長→高級車部門のプレミア・オートモーティブ社長、ルイス・ブース前社長→欧州フォード社長、ジョン・パーカー前副社長→アジアパシフィック・アンド・アフリカ担当グループ副社長、ジョゼフ・バカーイ元専務→欧州フォード副社長……。

　フォードの要職にあるマツダ経験者の主な顔ぶれだ。いずれもマツダでの成功を評価された。

　世界初のロータリーエンジン搭載車で知られたマツダだが、９３年度決算（単体ベース）では過去最悪の４４１億円の経常赤字に沈んだ。９６年６月、フォードから初めてヘンリー・ウォレス氏が社長に乗り込み、０３年までフォード出身社長が４人続いた。

　トヨタ自動車並みの五つもあった販売系列を三つに減らし、０１年には２２１０人が早期退職。広島県の宇品第２工場などを閉鎖した（０４年春に再開）。中小型車に車種を絞り込んだ。

　一方で、ブランド重視を新戦略に掲げた。９７年、新たにエンブレムを制定。全車種とも、車の顔であるフロントグリルに、エンブレムを中心に据えた五角形のデザインを採用し、独自の外観を目指した。

　現場も変えた。新車開発には欠かせない粘土による原寸モデル作りは、作業を大幅にデジタル化し、自動切削を取り入れることで、従来の約２週間から１〜２日で制作可能にした。単調な作業を省き、浮いた時間を創造に向けた。

　０２年春、満を持して発売した「アテンザ」は世界累計で約１００万台を販売した。以降、マツダ車は世界で３４０もの賞を獲得している。

　改革の旗はフォード出身者が振ったが、マツダとの共同作業だった。井巻氏がバカーイ氏に「部下と酒を飲み、上司が支払うこと」と忠告すると、さっそく部下を大勢引き連れ、酒場に出かけた。外国人と日本人社員が一緒に仕事をするのが普通の光景になり、社風も変わった。今でも、マツダを経験したフォード幹部は懐かしがり、井巻氏らと連絡を取り合っているという。

　ただ、フォードとマツダでは規模が違い過ぎて、マツダでの成功モデルがそのまま通用するとは限らない面もある。

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