台湾、「統一」アジア視野　外資と提携、ノウハウ吸収

　セブンイレブン、無印良品、キッコーマン、ミスタードーナツ、カルフール、楽天市場――。日系を中心に外資のノウハウを取り込み、成長してきた台湾の食品・流通グループが「統一企業グループ」です。台湾市場は小さすぎる、と国際化にもいち早く取り組みました。中国大陸、東南アジアに展開しており、「アジアの統一」が視野に入ってきました。

台湾・セブンイレブンのプライベートブランド商品。キャラクターは、日本の広告会社に発注した＝台北市で

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　「明日から、君には百貨店をやってもらう」

　０６年春。台湾でセブンイレブンを約４７００店展開する統一企業グループの統一超商（台北市）の営業担当者だった洪金谷氏は異動を告げられた。ヤマト運輸と手を組んで台湾に「宅急便」を定着させ、統一超商に戻ってきたばかりだった。

　それから１年余り。台湾第２の都市・高雄市に「統一阪急百貨」を立ち上げた。通常３年はかかる店舗設計を１年半でやり遂げ、運営する統一百華の総経理に就いた。協力する阪急百貨店側の責任者の山中真矢店長は「事業の理解力、執行スピードが早い」と驚く。

　統一は、新規事業に進出する際、外資と提携しノウハウを吸収してきた。０４年にはミスタードーナツ事業をダスキンと手がけ、ブームを巻き起こした。統一多拿滋（ドーナツ）の喜多見雅・総経理は「統一抜きで（ダスキンの）台湾での成功は考えられなかった」と話す。

　「製造から販売まで一貫して手がける世界でもまれな企業体」と東京工業大の鍾淑玲准教授は評する。即席めんで台湾国内の５割近いシェアを占め「統一の商品がないと店が成り立たない」（関係者）ほどだ。

　「統一の成長は台湾経済史のミニゲージ」（林蒼生総裁）。その成長は戦後台湾の歴史と重なる。

■より広い中国へ進出

　９２年、食品で中国本土へ進出を果たす。林総裁は「台湾の市場は非常に小さい。その危機感が後押しした」という。当初はコストがかさみ赤字事業だったが、高品質でブランドを確立。中国本土で即席めんのシェアは１割強、茶飲料でも２割のシェアを保ち、約３０カ所の生産拠点を持つ。

　０６年には台湾と中国本土のグループ売上高の割合が逆転した。スーパーマーケットやスターバックスでも参入し、利益でも中国本土の方が稼ぐ。

　キッコーマンやキリンビール（資本関係は解消）とは、中国に共同で進出した。とはいえ、林総裁は「中国で一緒に投資しようと誘っても、日本市場は需要があるうえ競争も激しく、動いてくれない」と嘆く。

　「アジアの統一」を狙い、００年代前半から、ベトナムで飼料工場や即席めん工場に投資し、スーパーも出した。フィリピンのセブンイレブン運営会社も買収。タイ、インドネシアでも事業展開し、３〜５年で東南アジア事業を軌道に乗せる計画だ。

　林総裁はいう。「台湾は地理的にも、経済発展度からもアジアの中間。アジアを一つの市場ととらえるべきだ。その経済圏で、台湾は各国のブリッジ（架け橋）になりうる潜在力を持っている」

■製粉から食品製造、そして流通

　６７年に小麦の製粉メーカーとしてスタートした。高清愿・現董事長が創業。飼料や即席めん、調味料にも手を広げた。飼料は日清製粉、しょうゆはキッコーマン、食用油は日清製油（現日清オイリオ）、乳製品は明治乳業から技術を吸収した。「社会の発展や成熟に応じて、消費習慣は変わる」（林総裁）との発想で、数百の製品を展開するようになる。

　７０年代に高董事長と林総裁は欧州を視察した。そこで「経済が成熟すれば、販売業者が力を持つ」と痛感する。そこで流通業にも本格参入。日本や欧米での成功企業のうち、台湾市場にマッチしそうなモデルがあれば、相手先に積極的に商談を持ち込んで提携を得る手法で拡大した。

　８０年には、米サウスランド社との契約でセブンイレブン１号店を開業。零細商店ばかりの台湾で近代小売業の草分けとなった。日本で１号店が誕生した６年後だ。

　８６年には１００店舗を突破して黒字化を達成した。世界で最もコンビニ密度の高い台湾で、５割近いシェアを誇る。仏カルフールとの合弁「家楽福」、スターバックス、無印良品も展開。マツモトキヨシなどを参考にドラッグストア「コスメッド」で流通部門をグループを支える柱に育てた。いずれも台湾で先駆けて参入した「先行者メリット」が事業を支える。

　半導体からバイオ、建設業などへの多角化も進め、１００社以上を抱えるグループに成長。０６年の連結売上高は２５７７億台湾ドル（約８５００億円）、当期利益は６２億台湾ドル（約２０５億円）だ。

＜視点＞日本企業に教訓も

　外資のノウハウを利用したことに、「他人のふんどしで」とマイナスイメージも感じられるかもしれない。だが、スケールの小さい台湾で視野を広く持ち、世界の動きを見ながら先手を打ってきたことが、今の統一企業の成功をもたらした。

　日本の食品や流通企業も、海外進出で成功する余地はまだ大きい。これからは、ノウハウを提供したはずの統一に学ぶべきことも多いと思う。「アジアが一つのマーケットになる時代が必ず来る」。林蒼生総裁の言葉に重みを感じた。