（限界にっぽん）技術のみ込み膨らむ竜　眼中に日本なし

　上海から高速鉄道で約３時間。内陸部にある安徽省合肥市は、大型テレビ用の液晶やプラズマなどの「平板（フラットパネル・ディスプレー）基地」をめざし、官民一体で突っ走る。

　「いつかうちの会社が、あの有名な韓国サムスン電子を追い抜く日がくるわ」

　ここに生産拠点をつくった中国最大の液晶メーカー、京東方科技集団（北京市）に入ったばかりの女性（２３）はそう言って笑った。農地をつぶして建てられた白い工場が、片側４車線の道路を見下ろしている。

　電子立国と称賛されてきた日本勢はもはや眼中にないかのようだ。男性社員（２５）はシャープの苦境を知っていた。「高い技術があっても市場がつくれなかったんだろう。市場はここ（中国）にあるからね」。習近平（シーチンピン）・中国共産党総書記も視察した「模範」工場の前で言い切った。

　新工場の建設も始まっている。最初に必要な１７０億元（約２５００億円）の資本金のうち１００億元を地元政府が負担し、残りも京東方が調達できなければ「政府が解決する」という好待遇だ。広い敷地を安価で売り、税金も割り引く。日本円で月給４万〜５万円前後で働く若者が集まる。上海などへの出稼ぎをやめてふるさとに残った。

　開発区には、プラズマパネルの工場もある。別の中国メーカーが日立製作所の設備を買い取り、日立から技術指導を受けて立ち上げたものだ。皮肉なことに日立のプラズマ技術は、かつて日本の経済産業省が仲介して富士通から吸収したものだった。近くの工場では正月早々も、素材をつくる設備を売った日本企業の技術者たちが働いていた。