「高速千円」バスに打撃　乗客減少、大渋滞で延着も

　地方の高速道路の大幅値下げの影響で高速バスの利用客が減っていることが、日本バス協会の調べでわかった。渋滞のあおりで大幅な到着遅れも報告された。協会は「想像以上の影響。高速バスは収益力が比較的高く、一般道の路線バスを補う側面もあるだけに痛い」としている。

　協会がＪＲバス関東や名鉄バス、神姫バスなど大手５社から大型連休を挟む１１日間の状況を聞き取ったところ、運行回数あたりの輸送人数は前年同期比で１０％減。マイカーが「上限千円」となった土日祝日の７日間は同１２％減で、平日４日間の同６％減に比べて落ち込み幅は２倍だった。

　到着遅れも各地で相次いだ模様だ。名鉄バスによると、ゴールデンウイーク中の同社の到着遅れの幅はおおむね例年の２倍に達し、定刻なら約６時間２０分で結ぶ名古屋―香川・丸亀では最大で４時間遅れた。「リピーターが離れないか心配」という。

　国土交通省は「景気後退だけでなく、高速値下げも影響したことがうかがえる」（自動車交通局）と副作用を認める。（山本精作）