高圧送電線、ロボットが点検　関西電力が開発

　関西電力は２６日、超高圧の送電線を点検する次世代ロボットを開発したと発表した。試験運用を経て、１１年度に本格導入する。５０万ボルトの高圧の送電状態で点検できるロボットは世界で初めてという。

　愛称は「エクスプライナー」。東京工業大などと５年かけて開発した。開発費用は１億円。他の電力会社にも積極的に売り込む。「１台５００万円程度で、導入すれば簡単に回収できる」（森詳介社長）とＰＲする。

　ロボットは高さ１．６メートルで、重さ約８０キロ。上側の２本の電線に車輪が乗る形でぶら下がる。４カ所にカメラがあり、電線４本の表面を３６０度、動画で撮影する。下側にはアームがあってバッテリーを装備。おもりの役目もしている。１日約９００メートルの電線を点検できる。

　関電の超高圧電線の延長は３３００キロ。試算ではロボットは２１台必要で、導入すれば点検費用は約３割削減でき、年間６千万円が浮くという。これまでは点検員が電線に宙乗りして点検をしていたが、危険なうえ、停電させる必要もあった。（永島学）