乳牛用「ストレスメーター」大ヒット　不快度を見える化

　【大畑滋生】暑さによる乳牛のストレスを指数で示す「ヒートストレスメーター」が、全国の酪農家に好評だ。宮崎県畜産試験場（高原町）が温度計メーカーと開発したところ、発売から２年で約３１００個が売れた。乳牛は人間より暑さに弱く、乳の出具合にも響く。猛暑日が続く今夏、さらに注目を集めそうだ。

　もともとは、およそ３００の宮崎県の酪農家に無償で配るためにつくったが、２０１１年７月の発売以降、注文は北海道や東北などからもくる。

　メーターは、温度と湿度から牛の不快度合いを導き出した「温湿度指数」（ＴＨＩ）を温度計のように針で示す。湿度５０％なら、気温約２１度で牛がストレスを感じる「レベル６７」に達するという。