捨てる食品減らそう　８月から３５社、流通で実験

　賞味期限前に返品などで捨てられる食品の無駄を減らそうと、メーカーと卸業者、小売業者の計３５社が８月から半年間、流通の業界ルールを緩める実験を始める。効果があれば、来年にも業界に広げる方針だ。

　食品業界には「３分の１ルール」という商習慣がある。例えばメーカーや卸業者は、１月１日につくられた賞味期限が３月末の食品について、期限までの３分の１（１月末）までに小売業者に納品できない商品を廃棄。一方の小売業者は、期限まで残り３分の１（２月末）を過ぎた商品を店頭から撤去している。

　実験はこれらを２分の１にする。１月１日につくられ賞味期限が３月末の商品なら、メーカー側が廃棄するのは２月半ばまでに納品できなかった商品で、小売り側は３月に入っても売る。販売前の廃棄を減らすのが狙い。店頭にはより古い商品が並ぶため、消費者が嫌がれば実験効果は弱まることになる。