太陽電池で車内冷房　三菱化学開発、ＣＯ２削減

　三菱化学は２２日、太陽光発電でトラックの運転室を冷やすシステムを開発し、試作車を公開した。エンジンのアイドリングを止めることで大型トラック１台あたりの燃費は最大で８％改善し、二酸化炭素（ＣＯ２）排出量も平均で年間約１トン減らせるという。１２年にトラックメーカーなどにシステムを販売する。

　冷房装置を動かせる電力を確保できるのは、太陽が出ている日中に限られる。将来は暖房装置にも使う考えだ。

　試作車は荷台上面（２０平方メートル）に、住宅向けに普及している従来型の太陽電池７．５平方メートルと、新型の薄膜太陽電池６．７平方メートルを搭載した。

　従来型は発電効率は良いが、電池をガラスなどで覆うため重い。薄膜型は軽いが、発電効率が低い。そこで、ガラスなどの代わりに特殊な膜を使い従来型を軽くする一方、割安で将来的には大幅に軽くできる可能性がある薄膜型を組み合わせた。

　システムは３００万円かかったが、１５年には５０万円に下げる考えだ。試作車は他社製の電池を使ったが、同年には自社開発の安価な有機太陽電池も加えて併用する方針。