「糸ようじ」発売２５周年　年１０億円超稼ぐヒット商品

　小林製薬の歯間清掃器具「糸ようじ」が１８日で発売２５周年を迎える。欧米で一般的な「デンタルフロス」と爪ようじを組み合わせたアイデアで、年間１０億円超を出荷するヒット商品に成長している。

　きっかけは担当者が当時、国内では珍しかったデンタルフロスを使う外国人女性を新幹線の車中で見かけたこと。ただ、フロス（糸）を手で直接持って歯の間を掃除するのは慣れないと難しい。社員や家族ら数百人でテストを繰り返し、糸を弓状に張る今の形を考え出した。

　手軽さが受け、１９８７年の発売当初は店頭で品切れになるほどの人気に。ブラシタイプも含めた清掃器具の市場規模は今年度で約１１０億円（同社調べ）と成長が続いている。

　同社は爽快感のあるミントフレーバー付きの商品や、小さいサイズの子供用も販売。「幼少期から習慣をつけてもらえれば」（担当者）とさらなる市場拡大をねらう。