初代シビックがパリで晴れ舞台

■ヤングタイマー、さらに台頭

　欧州を代表するヒストリックカー見本市のひとつ『レトロモビル』が、フランス・パリのポルト・ド・ヴェルサイユ見本市会場で２０１２年２月１日から５日まで開催された。

　第３７回目の今年は、会場面積が昨年の２７，５００平方メートルから３３，５００平方メートルへと拡大され、４１０の出展者と７万人の来場者で賑わった。

　会期中のパリはマイナス気温が続き、最終日の５日は雪に見舞われたが、連日会場内は外の寒さを忘れさせるような熱気に満ちていた。

　今年も特別展は豊富で、ブランドごとにピックアップしても１８にのぼるさまざまな展示が企画された。

　ルノーはアルピーヌＡ１１０の誕生５０年を祝い、シトロエンは同社製モデルを題材にしたアートを中心に展示を繰り広げた。

　だが注目すべきは、「ヤングタイマー」といわれる比較的年式の古くないモデルの特集やクラブの増加である。

　たとえばルノーはアルピーヌＡ１１０とともに大衆車『５（サンク）』の誕生４０年も企画。シトロエンは『ＢＸ』の誕生３０年を祝うとともに、スタンドの一角を１９８９年に登場したフラッグシップ『ＸＭ』のメーカー公認クラブに初めて提供した。

　『クラブ・スティールＸＭ』の会長でＸＭを２台所有するブノワ・デュフレンヌ氏（３５歳）は「ＸＭこそ最後のシトロエンらしいシトロエン」と、初参加の感激とともに熱く語る。

　プジョーのブースでも、数年前から出展している『２０５』の愛好会がもはやスタンドになくてはならない存在となった。

　こうした傾向を、古いモデルの愛好者たちはどう見ているのか？　シトロエンの歴史的名車『ＤＳ』『ＩＤ』の愛好会で会長を務めるシルヴァン・モルバンジェール氏に聞くと、「とてもいいことだよ」と即座に答えが返ってきた。新しいタイプのクラブが入ることはブランド全体の活気につながる、と肯定的に捉えているようだ。とかく古いモデルの愛好者は、新しいモデルのファンを軽んじることがあるが、ここレトロモビルではそういう心配はない。

■シビックの４０年

　アニバーサリーといえば、今年はもうひとつ忘れてはいけないものがあった。

　『ホンダ・シビックの誕生４０周年』である。

　スタンドに展示された１９７６年初代シビックはメンバーのひとり、ピエール・コティ−ゼラティ氏のものである。

　今日デリカテッセンで働くピエール氏だが、若い頃ホンダ・ディーラーで働いていたのがホンダとの出会いだった。

　当時高価で買えなかったＳ８００を後年手に入れ、クラブにも入って楽しんでいたピエールさんがそのシビックと出会ったのは６年前だった。

　「コートダジュールでバカンスを過ごしていたときでした。昼下がりに街路を歩いて偶然発見したのです。塗装は退色し、あちこちに錆が浮いた哀れな姿でした。タイヤの空気もすべて抜け、へたり込んでいました」

　しかしウィンドーには「売りたし。完動（完璧に動作）品」の張り紙があった。ピエールさんは、そこに書かれていた連絡先に電話してみた。

　後日オーナーにふたたびクルマを見せてもらうと、完動品どころか、エンジンを叩き起こすのさえ時間がかかった。

　だが、そのオーナーは内張りの保護ビニールを新車時から一切剥がしていなかった。そのうえ驚いたことにエアコン装着車だった。

　「初代シビックの時代、エアコン装着車はきわめて少なかった。値段が車両価格の約半分もした高級オプションでしたからね」

　かくして彼は、そのシビックを４００ユーロで引き取り、自分のものにした。

　「家に持って帰るためのトラック代が１００ユーロ、ボディの補修が５００ユーロ、塗装に２００ユーロ、その他の費用が約７００ユーロ・・・」とピエールさんは回想する。いずれにしても車両代の数倍の費用をかけて再生したというわけだ。

　さらにレストアにあたっては、米国仕様の計器やステアリングを装着し、ペダル類も『無限』製を選んだ。

　日本ではあまりに当たり前すぎて、後年大切にされなかった初代シビックが遠くフランスの地で救われ、愛情をかけて再生されていた。

　レトロモビル会場で、彼のシビックはエントランスを入ってすぐのところに飾られた。今年５０年を迎えて同様にスタンドを与えられたフェラーリ２５０ＧＴＯのすぐ隣だ。それを見た筆者が嬉しくなったのは、いうまでもない。