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ホイールがニコニコ

＜カリフォルニア州にて・楠秀樹さん撮影＞

　１９７７年にカリフォルニア州サンフランシスコに来て最初に買った車は１９６０年のＶＷビートル。当時５００ドルで買った１７年落ちのカブトムシは購入して３ヶ月で息が絶え、動かなくなった。

　あれから時は流れて１９９８年７月。２１年後に自分の誕生日に買った車は、ＶＷニュービートル。つまり私はＶＷのノスタルジック商法にうまく引っかかった中年の親父である。でも、このニュービートルは、今でもアメリカ人が必ず振り返るほどの可愛い車だ。８年目にはいるが、大きな故障もせずに家内を運んでくれている。

　インターネットで白と黄色のデイジー型ホイールを見つけ履かせたら、これが本当によく似合う。そのデイジー号にスマイルマークを付けたもんだから、みんなが振り向く振り向く。わざわざ止まってIt’s a cute car　と言ってくるほどだ。この車、今日本ではやりの癒し系であろうか。

　ＶＷニュービートルは人々を癒しながら、今日もカリフォルニアのフリーウエイをスマイルしながら走っています。

写真を見て、思わず“カワイイ”と飛びつきました。道で出会ったら目で追いかけるでしょう。ホイールだけに、笑顔をきれいに保つのは大変かもしれませんが、カリフォルニアの乾いた風の中、奥様と一緒に癒されてくださいね。

＜クルマ情報＞ＶＷニュービートル１９９８年型

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