初めてのマツダはアクセラ

＜２００７年１月　カリフォルニア州ランチョクカマンガ市、楠秀樹さん撮影＞

　これまで日本車はホンダかトヨタと決めつけていた私が、アクセラと出会い新しい発見をした。食べず嫌いの感があったようだ。マツダ車は乗ってみるとよく走る。

　きっかけは引っ越し。それまで住んでいた米国グラスバレー市は雪も降る山の中で、４駆（ホンダ・エレメント）が必要だったのが、引っ越した先はサザンカリフォルニアのレッドランド市。ＬＡから東に１００キロ砂漠の中の町で、４駆は特に必要ない。そこでハンドリングのいい車を探して到達したのがこの車だ。アメリカ仕様は、エンジン２．３リッターと余裕の走りっぷり。これまでの偏見から解放された。カリフォルニアのフリーウエイを走る楽しみを教えてくれたのがこのアクセラである。

　ちなみに家内の車は、以前紹介されたホイールがニコニコのＶＷニュービートル。全く個性の違う車との出会いとなった。

　アクセラのターボを見ていた私は、ＮＡ（自然吸気エンジン）でも十分なこの車にマツダのこだわりを感じた。

　ちなみにターボはＮＡより１００馬力多い２５７馬力、新車販売では７０００ドルのプレミアがついている。ただ、アメリカでは購入力がないと試運転もさせてもらえない。クレジット歴（個人の購買能力を示す数値）を調べられ、７００点以上ないとだめだ。「中流やや上」以上がターゲットのようだ。アメリカ国内ではターボ車は４００台限定販売だかららしい。強気のマツダディーラーではあるが、はっきり言ってそれでも欲しいと思った。

　次の車はアクセラターボになるかもしれない。もちろん家内には内緒でね。

　すっかりマツダ車に惚れ込んでいらっしゃるようですね！やっぱり食わず嫌いはもったいないのかも。ターボ車を手に入れることが出来たら、またぜひ「愛車じまん」に投稿してくださいね♪

＜クルマ情報＞マツダ　アクセラ　（Ｍａｚｄａ３）