シャープで精悍、最新アルファ　豪華装備に感動とさびしさ

　■Ａｌｆａ　１５９　２．２　ＪＴＳ　Ｓｅｌｅｓｐｅｅｄ　Ｐｒｏｇｒｅｓｓｉｏｎ

Ａｌｆａ　１５９　２．２　ＪＴＳ　Ｓｅｌｅｓｐｅｅｄ　Ｐｒｏｇｒｅｓｓｉｏｎ

シフト操作はフロア部のレバーとハンドル背面のパネルの両方で可能

直４ＤＯＨＣエンジンは１８５ｐｓ

フロント同様、リアのビューも精悍な印象

　日本でのアルファロメオ普及に大きく貢献したアルファ１５６。１５９はその後継モデルで、本国イタリアでは２００５年にデビューした。日本では０６年２月に販売が開始されたが、当初は２．２　ＪＴＳ（左ハンドル＆６速ＭＴ）のみで、その後、右ハンドル、３．２リッターの　Ｖ６モデルを追加。１２月半ばには２．２リッター車に待望のセレスピード（ＡＴモード付き６速シーケンシャルトランスミッション）が追加され、一気に人気が高まりそうだ。

　ボディが１５６より一回り大きくなったことで、車格もかなりアップした。ひとことで言うと「シャープで分厚い」感じ。左右３眼ずつの切れ長で鋭い目つきは、最新のアルファロメオに共通する「顔」である。

　車内は広い。後部座席のレッグスペースも、１５６から約１６０ミリ増え、大人２人が快適に移動できる空間となっている。

　装備も凄まじいまでの充実ぶりだ。先代の１５６（初期型）は９８年日本初登場にも関わらず、私の愛車Ｓｐｉｄｅｒ同様カセットしかついていなかったのだが、今回の１５９はＭＰ３対応プレーヤーやカーナビまで標準装備されている。（それでも最新の日本車に比べれば遅れ気味？）

　このほか、ＶＤＣやＡＳＲ、ＭＳＲ、ブレーキアシスト、坂道発進にありがたいヒルホールド機能など、最新の電子制御技術を駆使した安全装備も万全だ。

　「セレスピード」は簡易ＡＴとも位置づけられるが、基本はマニュアル・トランスミッション。そこにスポーティで実用的な自動変速と自動クラッチ機構を組み合わせている。アルファらしい、きびきびとした走りを楽しみたいなら、マニュアルモードを絶対にお勧めしたい。操作はフロアのシフトレバーだけでなく、ハンドル背面のパドル式スイッチでも快適に行える。こんなに立派な車になっても、車両価格は３９９万円〜と、ぐっと抑え目なのも特筆すべき点だろう。

　一時代前のアルファロメオに乗る私としては、最新の１５９は隔世の観がある。何もかもが変わってしまったようで、感動とさびしさの複雑な感情があった。しかし一つだけ、電源ソケットの形状は１５９になっても、１０年前のアルファ同様、日本製の自動車用携帯充電器とはどうもしっくり来なくて、手で押さえてないと押し戻されてしまう。不便だけど、なぜか少しほっとしてしまった。（加藤久美子）

【スペック】

・全長×全幅×全高：４，６９０×１，８３０×１，４３０ｍｍ
・エンジン：直列４気筒ＤＯＨＣ　２，１９８ｃｃ
・車両重量：１，５７０ｋｇ
・最高出力：１３６ｋｗ　（１８５ｐｓ）／６，５００ｒｐｍ
・最大トルク：２３０Ｎｍ（２３．４ｋｇ−ｍ）／４，５００ｒｐｍ
・ハンドル：左／右
・ミッション：ＡＴモード付き６速シーケンシャル
・駆動方式：ＦＦ
・乗車定員：５名
・希望小売価格：３９９万円　★メタリックペイント等は別途
（価格は消費税込み。他の税金や保険料・諸費用は含まず）