来季もＦ１に日本人は参戦する　そう勝手に信じている

　２０１２年のＦ１グランプリの最終戦、ブラジルＧＰが終了した。決勝レースは悪天候の予想がされていた。もちろん天気というレースが荒れる要素も大きかったが、スタート直後にベッテルがスピンをしてコースのど真ん中で後ろを向いている姿には正直に驚きを隠せなかった。そしてこの瞬間ベッテルのワールドチャンピオンは無いと思った。

　だが時として現実はドラマよりも劇的であり、残酷でもある。最終的にはレッドブルのＳ・ベッテルが３ポイント差という僅差で、３年連続のワールドチャンピオンに輝いた。序盤から大波乱のレースはある意味においては見応えはあったが、その波乱を起こし真っ先にリタイアしたドライバー達の顔ぶれを見ると、毎度というか今や常連のようなメンバーというのはどうだろうか？

　Ｂ・セナ、Ｒ・グロージャン、Ｓ・ペレス、（これにＰ・マルドナードが加われば完璧なＧＰ２ロケット弾カルテットだったのだが…）ＧＰ２上がりのドライバーには今シーズン何度も掻き回されているのだが、この局面でタイトル争いに全く関係のない彼らが絡んでくるとは、なんともはやというしかない。

　もちろん結果的にレース展開は面白くなったけど、やはり荒れたレースになってしまい、レース本来の緊張感を味わい、痺れるようなタイトル争いを見たかった僕には残念でもあった。（もちろん違った意味で緊張感や醍醐味はあったけど）過去に何度も言ってるように、レースとは速ければ勝てるというものではなく、速さ＋マネージメントが必要で、自分たちが勝手にリタイアするのは構わないが、凌ぎを削ってシリーズ戦を戦っている他のメンバーのことも考えて欲しい。

　それにしてもこの３人が揃ってリタイアをしてコースサイドを歩く姿は今シーズンを象徴しているようでもあり、個人的には思わず失笑した光景でもあった。来季はもう少しまともにレースをして、並んで表彰台に登るぐらいになって欲しいものだ。

　そして来季と言えば既に既報の通り、小林可夢偉のザウバー残留は無くなった。さらにドライバーの確定していないチームも残り少なくなってきた。今年以上の活躍を期待するのであればロータスかフォースインディアだろう。だがどちらも有力候補が存在するので微妙な状況だ。そんな中、小林可夢偉自身が活動資金の援助を広く一般に願いでるために「kamui-support.com」を立ち上げた。既に８２００万円を超える金額が集まっているという。しかしドライバーが自ら活動資金を集める為に広く一般に募金活動をするというのは前代未聞だし、こんな状況を見るにつけ日本のスポンサー、特に自動車メーカーには本当にガッカリさせられる。業績、収益、もちろん株主に対するイメージや責任はあるのだろうが、自分たちが関わっていたＦ１グランプリという世界の舞台で、ただ一人の日本人ドライバーがもがき苦しんでいるのをどんな思いで見ているのだろうか？

　アジア圏のドライバーがヨーロッパの文化の象徴でもあるＦ１で戦っていく厳しさは言葉では言い尽くせない。自らがステージは違うが「出版」という世界でヨーロッパに飛び込み挑んできた僕も人種の壁や文化の違いをイヤというほど見せつけられ、感じさせられてきた。だから人一倍そんな小林可夢偉の思いを叶えさせてあげたいと願うのだ。

　今シーズンのＦ１グランプリは終ったが、来季へむけて既に各チームは始動を開始している。シート争いをしているドライバーに残された時間は少ない、だがきっと来季も　Ｆ１グランプリに日本人ドライバーが参戦していると僕は勝手に思っている。根拠なんてハッキリしたものがあるわけじゃない、ただ同じ日本人として日本を信じ期待しているからだ。絶対にＦ１を唯のブームで終らせてなるものか！そんな強い思いが僕の中に沸いてきた…