進化するベンツをモーターショーに見た

　ベンツはただの高級車ではない。一歩先へ行く車。日々進化を目標に、新たなるコンセプトカーがお目見えした。

コンセプトカー「Ｆ６００」

燃料電池の電力を使って冷却・加熱するカップホルダー＝ダイムラー・クライスラー提供

ビデオカメラ内蔵のサイドミラー。危険信号が点灯する（ミラー左下の赤いマーク）＝ダイムラー・クライスラー提供

『ＢＬＵＥＴＥＣ　ＨＹＢＲＩＤ』

マイバッハ　５７Ｓ

メルセデス・ベンツ　ＳＬＲ　マクラーレン

■メルセデス、コンセプトカー世界初出品！

　ダイムラー・クライスラー／メルセデス・ベンツはワールドプレミア（世界初発表）としてコンセプトカー「F６００」を発表した。

　高級車というイメージが強いベンツだが、Ｆ６００を見た瞬間、高級感だけではなく、ファミリーを想定した親近感を強烈に感じた。ベンツが技術を駆使した次世代車といえる。

　F６００のコンセプトは「パワフル、快適、ゼロミッションの新型燃料電池カー」。燃料電池とリチウムイオン・バッテリーの２つの電源を搭載。燃料電池駆動システムでは、余分なエネルギーはリチウムイオン・バッテリーに蓄え、走行に応じて最適な電源を選択する。加速時には、燃料電池とバッテリーを併用して最高出力（８５ｋＷ／１１５ｈｐ）を出す。燃料電池は小型化に成功しつつも、パワーは３０％アップしたという振れこみだ。

　もう一つの特徴は、どこでもエネルギーを供給できる移動型電源（６６ｋＷ）の性能だ。例えば、飲み物を入れるカップホルダーは、燃料電池の電力を使って冷却したり加熱したりできる。家庭用電化製品もテールゲートにあるコンセントにつなげられる。報道関係者の招待日には、コンセントにエレキギターをつなぎ、演奏が披露された。

　ドライバーに配慮した細かな気配りも忘れない。ドライバーの目の疲れを軽減させるバーチャルディスプレイの採用。各種コントロールパネルのボタン等は、運転席と助手席の両方から使いやすいダッシュボード中央に配置した。サイドミラーにビデオカメラが内蔵され、車の後方と横を監視する配慮には感動した。車やバイクなどが後方から近づくと、ドアが自動的にロックされる。ミラーには危険信号が点灯し、車内にも警告音が響く。この機能は車線変更や降車時にありがたい配慮だ。

■『ＢＬＵＥＴＥＣ　ＨＹＢＲＩＤ』搭載車

　メルセデス・ベンツは一段とクリーンなディーゼル車を目指している。ディーゼル車にガソリン車並みのクリーンさを求めた「ＢＬＵＥＴＥＣ　ＨＹＢＲＩＤ」をＳクラスに搭載した車が登場した。

　ディーゼルエンジンが排出する物質の中で、ガソリンエンジンの排出量を上回っている窒素酸化物（ＮＯｘ）を選択式触媒還元法（ＳＣＲ）によって約８０％削減するシステムだ。「マイルドハイブリッド」という駆動システムを採用。交通状況に応じて、燃費を改善するため、内燃式エンジンが不要の場合は停止、必要な場合には内燃式エンジンと高トルク電動モーターを組み合わせて動かす仕組みだ。

　ＢＬＵＥＴＥＣ　ＨＹＢＲＩＤは、７．２秒で１００Ｋｍ／ｈに加速。最高速度は２５０Ｋｍ／ｈ、燃費も７．７Ｌ／１００Ｋｍと非常に優れている。

　日本では、あまり歓迎されないディーゼルエンジンだが、メルセデス・ベンツは「パワフル、経済的、クリーン」であると主張する。来年には、日本での評価を一気に高めたいと考えている。

■見逃せない２台

　今回、ダイムラー・クライスラー、メルセデス・ベンツのブースで、他に気になった車種は２台。１台は「マイバッハ　５７Ｓ」。存在感もモータショーではピカ一。価格は約４５００万円。

　もう一台は、ブース２階に展示されている「メルセデス・ベンツ　ＳＬＲ　マクラーレン」。バットマンカーを彷彿とさせるその容姿に一目惚れ。こちらは５０００万円以上とか。

　１０００万円以上の車は、どれも次元が違います。ご自身の目で是非ご覧ください。