空飛ぶアニメ記者

　あれは０２年７月下旬のこと、私は所属する学芸部（当時）のＭ部長に呼ばれました。

アニメ・マンガ・ゲームのページ「アニマゲＤＯＮ」。大型インタビュー、クリエーターのイチ押し作品、ミニニュース、ランキング情報を掲載しました

現在の筆者の机。ここで仕事をするのもあとわずか

　「９月から福岡に行ってもらいます」。東京からの異動の内示です。弊社ではだいたい３〜４年ごとに異動させられることが多いので、「そろそろかも」とは思っていました。しかし、驚いたのはＭ部長の次の一言。

　「アニマゲＤＯＮは引き続きやってもらうから」

　９９年１月から東京本社版の夕刊で毎月１回連載していたアニメ・マンガ・ゲームのページ「アニマゲＤＯＮ」を、私はほとんど独りで担当していましたが、福岡に行った後もそれをやれという話です。

　東京じゃなきゃ取材できませんけど、出張に来いってこと？　でも毎月ですよ？　九州の紙面には載ってないページを九州の記者が作っていいんですか？　ページがなくなるのも担当じゃなくなるのもイヤですからそりゃ願ったりかなったりですけど、私の意向とかは（形式的にでも）聞いてくれないんですか？　「できるか？」とか「構わないか？」とか「いいな？」とか…。

　といった声が一瞬のうちに脳内に湧き上がりましたが、１．５秒後（たぶん）私はキッパリと答えました。

　「わかりました」

　というわけで、飛行機に乗って取材に行く、空飛ぶアニメ記者が誕生しました。だいたい、新聞にアニメやら何やらだけのページがあること自体かなり不思議な気がするのに、私が言うのも何ですがそんなものを飛行機で出張して取材するなんて、自分の身に起こった事ながらどうも現実離れした話です。

　取材相手に名刺を渡し「福岡から来まして」と言うと、「エッ？」と目をむいて名刺を凝視。「この取材で？」「ええ、飛行機で」「はぁ…」などというやりとりがよくありました。

　ありがたいことに会社は福岡駅前にあり、空港へは地下鉄で２駅と交通至便。フライト時刻の３５分前にまだ自席にいた、なんてこともありました（反省しています）。福岡空港から羽田到着まで２時間弱。これなら日帰り出張も可能です（実際、何度かしました）。１回の出張でなるべく多くのネタを仕込もうと、早めに企画を決めまとめてアポを取る努力はしましたが、出張３回という月が続いたことも。

　あるアニメ関係の知人に２週続けて出くわした時には、こうからかわれました。

　「小原さん、東京に引っ越して福岡に出張に行ったら？」

　福岡勤務は思いのほか早く終わり、翌０３年１０月には東京に戻りました。これにて空飛ぶアニメ記者はお終い。ちなみに「アニマゲＤＯＮ」もお終い。この１０月、４年１０ヶ月続いたアニマゲＤＯＮも終了しました。

　さて、「アニメや映画について思い浮かんだこと、取材のこぼれ話、身辺雑記など、雑多な素材を気ままに盛りつけるコラム」というユルんだコンセプトのもと、「アニマゲ丼」と名を変えて昨年１１月にアサヒ・コムにて復活しましたが、私は４月１日付でデジタルメディア本部を離れ編集局編集センターに移ることになりました（新聞社ってのは異動の多い会社なのです）。アサヒ・コムの業務に携わるのは同じですが、記事を書く部署ではなく、取材現場からはしばらくお休みします。

　内示を受けて「ありゃ、これでアニマゲ丼ともお別れか」と思いましたら、社内外より「続けてよ」との声が出て、調整の結果めでたく存続ということに。転勤・異動を乗り越えて、またもしぶとく続くアニマゲ。今度は出張の必要はないし、大概のネタは脳内の妄想から調達するので何とかなるでしょう。ユルさは変わりませんが、引き続きおつきあい下さい。