マンガを読むのも仕事のうちよ

　仕事柄、いちどきに大量のマンガを読むことがあります。弊社主催の手塚治虫文化賞を担当していた時は、候補作、受賞作、受賞者の過去の作品を、３０〜４０冊は当たり前、多い年には１００冊近くもひと月余りの間に読みます。仕事場で読み、行き帰りの電車で読み、休みに自宅で読み…。苦しいようなすごく幸せのような、マンガ・ランナーズハイな日々が続きます。

これだけ読みました。「マンガ大賞」候補作

「マンガ大賞」に選ばれた「岳」。山岳救助ボランティア島崎三歩を主人公とした感動のヒューマンドラマです

授賞式であいさつする「岳」作者・石塚真一さん。まっすぐでてらいのない、まるで三歩のような方でした＝２８日、東京・有楽町で

「カラスヤサトシ」最新３巻が出ました

　それと似た体験を最近しました。仕事じゃありませんが、知人が有志で始めた「マンガ大賞２００８」の選考員を務めたのです。「書店員を中心にした各界のマンガ好きが選ぶ、２００７年の一押しマンガ」というコンセプト。最大巻数が８巻以下の作品を対象とするのがポイントで、「８巻を超す長さのものはすでに面白さが世間に知れ渡っている」というのが除外の理由です。「コレ面白いよ！」と人に薦めたいフレッシュな作品を選ぶというのが眼目です。

　恥ずかしながら、主な雑誌に目を通し新連載をまめにチェックし、といった立派なマンガ読みではありませんが、せっかく声をかけていただいたので、勉強させてもらうつもりで引き受けました。選考は投票方式。まず１次選考（７６人が参加したそうです）で推薦したい５作を挙げます。「これは本命、これは先物、これはもっと知ってほしい作品…」と１０作ほど列挙し、うんうん悩んだ末に半分に絞りました。

・椎名軽穂「君に届け」（集英社）

・石田敦子「アニメがお仕事！」（少年画報社）

・カラスヤサトシ「カラスヤサトシ」（講談社）

・瀧波ユカリ「臨死！！江古田ちゃん」（講談社）

・桃森ミヨシ「悪魔とラブソング」（集英社）

　選んだ後で５人中４人が女性作家だと気づきました。なんて乙女なワタシ！（ウソです）。唯一の男性作家がカラスヤサトシさんというのもヘンです。いや、カラスヤさんがヘンだというわけではなくて……やっぱりヘンか。

　集計し上位１０作が２次選考へ。ただし今回は同票数のものがあったので１２作がノミネートされ、選考員は各自、１・２・３位を決め投票します。これまた恥ずかしながら、半分近くがまったく読んだことのない作品でした。選考員はすべて（計４８冊）を読んだ上で投票することになっていますので、家にない本をドサドサと買い込み、投票締め切りまでマンガマンガマンガの日々です。

　２次選考（７３人が参加）の結果はこの通り。３月２８日に発表されました。

　マンガ大賞　石塚真一「岳」（小学館）

　　　　２位　あずまきよひこ「よつばと！」（メディアワークス）

　　　　３位　よしながふみ「フラワー・オブ・ライフ」（新書館）

　　　　　同　吉田秋生「海街ｄｉａｒｙ１　蝉時雨のやむ頃」（小学館）

　以下、５位「君に届け」、６位「大奥」、７位「皇国の守護者」、８位「とめはねっ！　鈴里高校書道部」、９位「もやしもん」、１０位「夏目友人帳」、１１位「ひまわりっ　〜健一レジェンド〜」、１２位「きのう何食べた？」

　ちなみに２次選考で私が入れたのは、１位「君に届け」、２位「フラワー・オブ・ライフ」、３位「皇国の守護者」（佐藤大輔・伊藤悠、集英社）でした。３位は小説のマンガ化で、私にはなじみのない架空戦記っぽくて、ふだんなら手を出しそうにない作品ですが予想外に面白く、勉強になりました。選考を終えての感想は、平凡ですが「世の中には面白いマンガがたくさんあるなあ」と「食わず嫌いはいかん」。

　選考にはコメントをつけられるので、私も「女性は怖いです。怖いくらい面白いです。全裸の江古田ちゃんは抜き身の刀のように危ないです。ヌルい男の幻想をメッタ突きです」といったコメントを書きました。選考員全員の推薦作とコメントは「マンガ大賞」公式サイトから読むことができます。「アニメがお仕事！」を挙げた人が私のほかにもうお１人いたのでニンマリ。でも「カラスヤサトシ」を推したのは私だけ。どうして？　あんな面白いのに。

　ちなみに「カラスヤサトシ」がどういうマンガかというと、アパートで独り「ガシャポン（カプセル入りおもちゃ）のラ○ダー怪人」たちを手製のリングで闘わせて壮大な抗争劇を妄想したり、アパートで独り南京玉すだれを使って洗濯物を取り込む特訓をしたり、アパートで独りスーパーマーケットのテーマソングを歌って大泣きしたり、といったカラスヤさんのワンダーな日常を描いたギャグ４コマです。是非ご一読を。