
主人公の青江又八郎は、北の小藩に勤める馬廻り組百石の武士。ある日、家老大富丹後による藩主壱岐守(いきのかみ)暗殺の陰謀を知る。許婚(いいなずけ)由亀(ゆき)の父平沼喜左衛門に打ち明けるが、斬りつけられたためやむなく斬り捨て、江戸へ出奔。裏店(うらだな)に住みつき、吉蔵が営む口入れ屋に通って用心棒稼業をはじめる。国元に残した由亀と祖母を案じながら、国元からの追っ手を待ち受ける。用心棒先で、赤穂藩主浅野内匠守(たくみのかみ)の吉良への刃傷事件を耳にして以来、又八郎は、友人の細谷源太夫(げんだゆう)とともに討ち入りに至るまでの浅野浪人と関わりをもってゆく……。