工芸技術　陶芸（７）

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【伝統を学ぶ】

　できあがったばかりの器を窯から取り出すときが、最も心ときめくとき。火の命が土に吹き込められた一瞬だからだ。釉薬（ゆうやく）を使わない備前焼は、火加減ひとつで焼き上がりが微妙に違ってくる。これに魅せられた受講生の通ってくる教室が、北九州市にある備前隠れ窯「陶里宛（とうりえん）」だ。

　受講生たちは、都合のつく時間にやって来て、思い思いの作品づくりに励む。

　この日は、手捻（てびね）り一筋だった女性が初めて電動轆轤（ろくろ）に挑戦していた。窯元の藤山陽見（ふじやま・ようけん）先生がつきっきりで指導する。姿勢から始まって、轆轤のスピード加減、手と指の使い方まで。右手の肘を右足の膝付近に置いて固定し、両手で土を囲い込みながら、親指で土の上部をゆっくり押さえ込むと、土は思い通りになるという。

　焼成（しょうせい）後に一割五分縮むのを計算に入れるのもポイントとか。「土と戯（たわむ）れながら、遊び心で作ればいいんです」と藤山先生。

　釉薬を使わない点を除けば、工程はほかの焼き物作りとあまり変わらない。轆轤で成形し、鉋（かんな）や弓、柄鏝（えごて）、篦（へら）、ナイフなどで高台（こうだい）などを削り、形を整えていく。作るものも日常的に使う湯呑みや皿、徳利（とつくり）など。なかには燭台や干支の置物を作る人も。

　圧巻は窯焚（た）き。窯は高さ２メートルほど、三重の耐火煉瓦造り。まず１日半から２日かけて温度を３００度から３５０度に上げる。ここから備前（岡山県）から取り寄せた赤松の薪を使う。１束は、長さ２尺（約６０センチ）くらいのものが５本。受講生の応援を得て１日３交代で７日間。温度を１２００度から１２３０度に保ちながら、じっくり約２００束焚いていく。こうしてあの独特の赤褐色の備前焼が完成する。

　この窯の近くに３室からなる登り窯がある。少々古くなったのでいま解体中。だが大物を焼くには登り窯がいる。受講生も再建を望んでいるが、先生は決めかねている。

●窯元で学ぶ陶芸
朝日カルチャーセンター北九州
問い合わせ先
藤山陽見先生の講座「窯元で学ぶ陶芸」は、朝日カルチャーセンター北九州（０９３−５２１−８３８１）の提携教室、備前隠れ窯「陶里宛」で受講できます。〒８０２−０８２５　福岡県北九州市小倉南区横代葉山３１−１０

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ＮＯ．３０　工芸技術　陶芸（７）

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