芸能　音楽（４）

　三曲（さんきょく）とは箏（こと）、三味線、尺八の合奏をいうが、尺八が参加したのは明治以降である。それ以前は箏、三味線、胡弓（こきゅう）の合奏だった。

　尺八はもともと禅宗の一派・普化宗（ふけしゅう）の法器（ほうき）で、尺八を吹くことを「吹禅（すいぜん）」といった。江戸時代には庶民が吹くのを禁じられ、庶民は「一節切（ひとよぎり）」という短い笛を吹いていたこともあった。しかし明治維新後に虚無僧（こむそう）条例が廃止され、尺八が普及し始めると、以前からあった琴古流（きんこりゅう）のほかに都山（とざん）流が生まれた。また、戦後に優れた作曲家や演奏家が輩出し、現代音楽に新しい可能性が示されると、外国人の愛好家も増え、尺八は世界的な楽器となった。

　古くは、琵琶（びわ）が「ビワのコト」といわれたように、弦楽器はすべて「コト」と呼ばれた。たとえば箏曲（そうきょく）の「箏」は「ソウのコト」で、柱を立てて一弦一音が原則の弦楽器を指した。対して、柱を立てず勘所（かんどころ）を押さえて一弦多音の「琴」は「キンのコト」と称された。箏は江戸時代初めに八橋検校（やつはし・けんぎょう）（１６１４〜８５）が調弦（ちょうげん）を整理して近世箏曲の基礎を固めるとその後も発展を続け、主流の生田（いくた）流のほか、江戸時代中頃には山田（やまだ）流が生まれた。

　地歌（じうた）とは「土地の歌」の意である。関西では地歌、江戸では上方唄（かみがたうた）といったが、上方舞（まい）の地（じ）（伴奏）の歌だったという説もある。初めは細い三味線を使ったが、次第に太くなり、現在は義太夫（ぎだゆう）三味線に近い太棹（ふとざお）三味線もある。三味線は、日本に輸入されてから、検校たちが手を加えて整え、最初の芸術的音楽「三味線組歌（くみうた）」を創作した。演奏は一人で弾きながら歌うのが原則で、その演奏は江戸時代には盲人の専門職の一つとして、当道（とうどう）という組織で保護されていた。

　地歌も箏曲も職業演奏家は盲人だった。初め地歌が、続いて箏曲が発達して三味線との合奏が始まった。すると箏曲と地歌は両方演奏できるのが当たり前になったため、地歌演奏家、箏曲演奏家という区別はつけられない。なお、地歌箏曲の分野ではふつう三味線を「三弦（さんげん）」と呼称する。