スタートレック機関長の遺灰、宇宙で埋葬　米国

　人気ＳＦテレビシリーズ「スタートレック」で宇宙船の機関長役を演じたカナダ出身の俳優、故ジェームズ・ドゥーアン氏（２００５年７月死亡）の遺灰を積んだロケットが、４月２８日に米ニューメキシコ州から打ち上げられることが決まった。

　「宇宙葬」はスペース・サービシズ社（本社テキサス州）が企画したもので、同氏や宇宙飛行士の故ゴードン・クーパー氏ら約２００人分の遺灰を民間ロケットで打ち上げる。積み荷には、日本からも寄せられたドゥーアン氏へのファンレターも含まれている。

　宇宙葬の歴史はまだ浅いが、宇宙ビジネス拡大の狙いも込め、同社は低料金プランも打ち出している。今回のような無重力空間への一時滞在型だと、遺灰１グラムなら４９５ドル（約５万８０００円）と、お手ごろだ。（時事）