自分に重ねて・あら探しも　映画続編ラッシュの楽しみ方

　最近の映画は続編ばかりという批判や嘆きを耳にする。今年も「スパイダーマン」や「パイレーツ・オブ・カリビアン」など過去のヒットを受けた続編がずらり。続編をくさすのはたやすい。しかし続編には、それならではの楽しみようがあるのではないか。

　公開中の「ダイ・ハード４．０」は３作目から１２年ぶりに復活した。主役マクレーン刑事（ブルース・ウィリス）は妻ホリーと離婚し、まな娘に煙たがられている。そういえば今春公開された「ロッキー」の６作目「ザ・ファイナル」も前作から１７年ぶりで、ロッキー（シルベスター・スタローン）は愛妻エイドリアンと死別し、息子は寄りつかない。

　マッチョマン、年をとったら孤独の身――。

　これが今の米国で観客、とりわけ男たちの胸をつく状況設定なのか。［１］続編に、その映画の母国の社会の移り変わりを読む。

　来年も約２０年ぶりに復活する米国映画が届く。ハリソン・フォード主演の冒険活劇「インディ・ジョーンズ４」（０８年６月公開）と、スタローンのもう一つの当たり役、無敵のベトナム帰還兵を演じる「ランボー４」。フォード６５歳、スタローン６１歳。［２］長々と続く続編、自分の人生を重ねて感慨に浸れる。

　続編があまりに多いと、こんなことも起こる。マット・デイモンが無敵の暗殺者を演じて３作目の「ボーン・アルティメイタム」は今秋公開。同じデイモンが、今月公開された、これも続編３作目の「オーシャンズ１３」では間の抜けた詐欺師という設定。

　続編が増えるのは、映画会社がリスクを避けたいからだ。当然、売れない俳優は使わない。続編ラッシュは売れっ子俳優の出演作をいよいよ増やす。であれば［３］人気俳優の演技の幅を観察する機会も増す。

　続編には、しばしば無理がある。１作目の段階で続編を計画していた作品ならともかく、好評につき２作目、のような場合、つじつまの合わないことがある。

　例えば「パイレーツ・オブ・カリビアン」の脇役ノリントン（ジャック・ダベンポート）の運命。１作目は主役の恋がたき、２作目で主役を相手に派手に立ち回り、３作目の「ワールド・エンド」で老いた亡霊にあっけなく殺される。これでいいのか？　［４］シリーズを見比べて、ちょっと意地悪な「矛盾探し」を。

　続編はたいてい「拡大」する。ミラ・ジョボビッチがヒロイン、アリスを演じる「バイオハザード」は「ＩＩＩ」が１１月公開。カギになる細菌感染が「Ｉ」で地下の研究施設、「ＩＩ」で市街地レベルだったが、「ＩＩＩ」は全世界に及ぶという。

　破天荒な続編なら「エイリアンＶＳ．プレデター２」が１２月公開。４本作られた「エイリアン」と２作あった「プレデター」が対決する「ジョイント続編」の、さらなる続編だ。「ランボーＶＳ．マクレーン」や「ボーンＶＳ．アリス」もあり得るのか。［５］次の続編がどう膨らむか、想像の世界に遊ぶ。