「爆音映画」堪能して　巨大スピーカーで臨場感

　映画を音で感じ取る――。ライブ演奏の音響機器を使って音量を通常の４倍ほど上げた映画を楽しもうと、東京・吉祥寺（武蔵野市）の映画館「バウスシアター」が取り組んでいる。名付けて「爆音映画」。音の高低を強調することで、映像の中に身を置いているような感覚が味わえるという。５月には初の「爆音映画祭」を開き、１週間、朝から晩まで３０本近く上映する。

巨大スピーカーの「実力」に太鼓判を押す西村協さん（右）、樋口泰人さん（２人目）ら＝東京都武蔵野市

　バウスは以前、ライブハウスとしても使われていたため、スピーカーや音量・音質を調整するミキサーが残っていた。「これを使って映画を見たらきっとすごい」と思った副支配人の西村協さん（４３）が深夜、ミキサーをいじって音を調整しては実験上映を続けていた。

　４年ほど前、映画・ロック批評家の樋口泰人さん（５０）は西村さんに誘われて、ダライ・ラマの半生を描いたマーティン・スコセッシ監督の「クンドゥン」の「爆音版」を試験的に見て、身震いした。過去に見た時とは全く違う臨場感だった。「地鳴りのようなチベット仏教の読経が腹を突き上げた。体中が音に包まれて、自分が僧侶たちの間に座っている感覚だった」

　秘密は、スクリーンの左右にある高さ約４メートルの巨大スピーカーだ。通常はスクリーン裏側の中央と左右にスピーカーを置いている映画館が多いが、バウスはスクリーンの前に出し、低音用二つ、高音用二つを縦に積み重ねた。音の出る面積は４倍。西村さんは「小さいスピーカーで音量を上げると音が割れるが、バウスのスピーカーには余裕があるので大きくしても心地よい」という。

　ふだんは通常の音量で上映し、不定期で爆音映画を上映してきたバウスだが、「爆音をもっと広い層に知って欲しい」と、若手社員の武川寛幸さん（２８）が映画祭を企画。営業を終えた後、音響スタッフと編集作業を続けている。「高音で車のスピード感を出して」「ダンスシーンは低音で肉感的に」。そんな樋口さんの厳しい注文にも応えていく。

　映画祭の目玉は、一般からの投票で選ばれたスピルバーグ監督の「プライベート・ライアン」。映画祭は５月１７〜２３日。ホームページは（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｂａｋｕｏｎ−ｂｂ．ｎｅｔ／）（寺下真理加）