平安の旗に古墳と同じ絵の具使用　正倉院宝物の調査判明

　奈良・正倉院に伝わる仏教の旗「彩絵仏像幡（さいえぶつぞうばん）」が、９世紀前半（平安時代初め）の作にもかかわらず、５〜６世紀の彩色古墳と同系の土性顔料で描かれていたことがわかった。宮内庁正倉院事務所が１５日、発表した。３００年以上前の古式顔料を使った理由は不明で、「最先端の絵の具が入手できなかったか。絵師のこだわりか」と研究者も首をひねる。

古式顔料を使ったことがわかった「彩絵仏像幡」＝正倉院紀要第２９号から

　幡は長さ２．３７メートル、幅３３．４センチの布製。赤の表面に、緑や黄色などで仏像（高さ約２２センチ）４体が描かれている。０３〜０６年度に修理を兼ねて、科学的調査が実施された。蛍光Ｘ線や電子顕微鏡などによる科学分析の結果、白土（はくど）、黄土、緑土、ベンガラという、土を原料にした顔料が使われていたことがわかった。

　この土性顔料４種は、５〜６世紀の日本や朝鮮半島の古墳で石室の彩色や壁画に用いられた。その後は鉱物系に取って代わられ、奈良時代にはほとんど消えたと考えられていた。

　幡は仏像の図柄の特徴から、平安時代初期の９世紀前半とわかった。古式顔料が使われた理由について、調査に加わった奈良国立博物館の梶谷亮治・学芸課長（絵画史）は「鉱物顔料が高価なので、安価で入手しやすい顔料を使ったのかも」と推理。分析した成瀬正和・同事務所保存科学室長は「絵師が何らかのこだわりをもって用いたとも考えられる」と話す。