釈迦三尊など全仏像引っ越し　２月、法隆寺金堂を修理

　現存する世界最古の木造建造物の一つ、奈良・法隆寺の金堂（国宝）の須弥壇（しゅみだん）のしっくいにひびが入り、修理されることになった。修理の間、安置されている国宝・重文などの全仏像１２体は来年２月、約１００メートル北の上御堂（かみのみどう）に「引っ越し」をする。金堂のすべての像が堂外に出るのは、火災で焼損した金堂の解体修理落慶（１９５４年）以来５３年ぶり。

法隆寺の金堂には、釈迦三尊像（右）など多数の国宝仏が安置されている＝８日、奈良県斑鳩町で

　１２体がある須弥壇（東西８．７メートル、南北５．４メートル、高さ約０．５７メートル）は最近、表面のしっくいにひび割れが生じ始めた。５４年の解体修理に伴って内陣の国宝壁画を搬出するために切り崩した北東隅部分で特に目立つ。寺ではすでに、この場所に立っていた多聞天像（国宝、７世紀）を像の安全のため堂外へ避難させた。

　修理は３月にしっくいをすべてはずし、本体にひび割れが及んでいるかどうかを確認。必要な部分を修復したうえ、再びしっくいを塗って乾燥させる。

　金堂には、聖徳太子夫妻のために止利仏師（とりぶっし）が造った銅造釈迦三尊像（国宝、６２３年）や、太子と推古天皇が完成させた銅造薬師如来坐像（ざぞう）（同、６０７年）など、国内最古級の名作がある。１９４９年１月の火災で金堂が焼けて一時外へ運び出されたが、金堂落慶後は元の須弥壇の上に安置されてきた。