人の顔を模した？木製品など出土　佐賀・東名遺跡

　国内最古の木のくしなどが出土している縄文時代早期（約７０００年前）の貝塚、佐賀市の東名（ひがしみょう）遺跡から、人の顔を模したとみられる木製品が見つかったと、佐賀市教育委員会が１５日、発表した。遺跡を調査している山田昌久・首都大学東京准教授（考古学）によると、人の顔を刻んだとみられる木柱は、石川県の真脇遺跡で出土した約５０００年前のものが最古とされるが、これを大きくさかのぼるという。

人の顔に見える木製品。表面は焦がしてあった＝佐賀市の東名遺跡で

　仮面のような木製品は縦約４０センチ、横約２５センチ。貝塚の貯蔵穴からみつかった。表面をわざと焦がし、水分を飛ばして硬くしたうえで、中央部分をＴ字形に盛り上げるように削っている。盛り上がった部分は、ちょうど眉と鼻、口に見える。

　板の両脇には直径１センチほどの五つの穴があいていて、裏面には木の棒をくくりつけたような跡もあるという。目の部分に穴がないことなどから、山田准教授は「仮面というより宗教的な祭器だった可能性が高い」と話している。