王墓、６３年ぶりに再発見　「魏志倭人伝」記述の末盧国

　中国の史書「魏志倭人伝」で邪馬台国に通じるクニの一つとして記述されている末盧国（まつろこく）の王墓とみられる佐賀県唐津市の桜馬場遺跡が再発見された。戦時中にいったん発見された後、場所が分からなくなっていたが、このたび大量の副葬品が見つかり、６３年ぶりに同遺跡と確認された。唐津市教委が２１日午後、発表した。魏志倭人伝に登場するクニの王墓が特定されたのは、福岡県前原市の伊都国の三雲南小路（みくもみなみしょうじ）遺跡と平原（ひらばる）遺跡に次いで３例目。未解明な点の多い弥生時代のクニのあり方を探るうえで、貴重な再発見となりそうだ。

今回の調査で発掘された内行花文鏡＝佐賀県唐津市で

１９４４年に桜馬場遺跡から出土した流雲文縁方格規矩四神鏡。今回の調査で、欠けた部分も見つかった＝佐賀県立博物館提供

発掘調査が進む桜馬場遺跡＝佐賀県唐津市桜馬場で

　今回見つかったのは、弥生時代後期のガラス小玉約２千個、ヒスイ製勾玉（まがたま）３個、巴（ともえ）形銅器１個、内行花文鏡（ないこうかもんきょう）、柄の先に輪が付いている素環頭（そかんとう）鉄刀の一部。近辺には首長級の墓が点在しているが、これほど多くの副葬品が見つかった墓はなく、唐津市教委は「末盧国を統一したころの王の墓と特定できる」としている。

　魏志倭人伝に記されている日本のクニは約３０カ国で、そのうち位置が分かっているのは５カ国。考古学的な調査によって王墓の遺跡まで判明しているのは２例しかなく、今回の再発見は重要な価値がある。

　弥生時代の遺跡に詳しい佐賀女子短大の高島忠平学長は「出土品も一級品で、考古学的に極めて価値がある遺跡だ」と評価。そのうえで「桜馬場遺跡の周りは住宅地なので、今後は王墓の周辺をどう調査していくかが課題になる」と話している。