バチカン舞台の映画「天使と悪魔」　宗教と科学緊張なお（1/2ページ）

　全国公開中の映画「天使と悪魔」（主演トム・ハンクス）は、世界１０億人のカトリック信徒をたばねるバチカン（ローマ法王庁）が、何者かの攻撃にさらされる話だ。娯楽作品とはいえ、その背景にある「宗教と科学の緊張関係」は現実のものでもある。

　バチカンのオッセルバトーレ・ロマーノ紙はこの映画を「無害なエンターテインメント」と評した。同じ原作者ダン・ブラウンの「ダ・ヴィンチ・コード」が映画化されたときは、バチカン高官が「根拠なき挑戦」と非難している。今回も不愉快だったはずだが、かなり抑えた印象だ。

　筋書きは、カトリック教会に迫害されたガリレオ（１６４２年没）らと１８世紀のある秘密結社を結びつける。それが現代によみがえったと思わせる設定で、虚実が交じる。ただ、地動説を唱える者が裁判にかけられたのは事実。ガリレオの正式な名誉回復は１９９２年になってからだ。

　宗教は合理的な説明の及ばない領域を受け持つ。その権威を、科学の発展は突き崩しかねない。なかでも大きなテーマの一つは宇宙の始まりについて。理論物理学者ホーキング博士は著書「ホーキング、宇宙を語る」（早川書房）で、８１年の故ヨハネ・パウロ２世との謁見（えっけん）時のエピソードを明かしている。

　「法王は、ビッグバン以後の宇宙の進化を研究するのは大いに結構だが、ビッグバンそれ自体は探究してはならない、なぜならそれは創造の瞬間であり、したがって神の御業（みわざ）なのだから、と語った」

　宇宙がある一点から始まったとするビッグバン理論は、バチカンにとって脅威ではない。それだけではまだ、宇宙の始まりには神がかかわったと言えるからだ。しかし「創造の瞬間」だけは譲れない。