〈第７回朝日舞台芸術賞　舞台芸術賞〉坂田藤十郎さん

　「摂州合邦辻」の玉手御前で“濃密な張り”とでも言うべき感覚を表現した。家の安泰を図る玉手は、義理の息子に邪恋を仕掛け、死の間際に偽りだったと明かす。だが、「偽ではなく真の恋」というハラで、かなわぬ恋に一途に生きる女を演じ切った。

　「第１回はプロデューサー、今回は演技者、両方が認められてうれしい。自分の考えは間違っていなかったと確信した」

　役作りの基礎は、義太夫節の先代竹本綱大夫らの教え。「『恋を貫いた話』と言うのですが、どこをどういう風に、とは言ってくれない」。浄瑠璃をにらみ、思い定めたのが後半の「恋でないとの云（い）い訳は」のくだり。「恋、でぇ〜」とせりふを切り刻んだ。否定の中に、肯定の真情を滑り込ませる精妙なせりふ術だ。

　喜寿記念の「京鹿子娘道成寺」の舞踊も、もぎたての果実のようだった。

　「せりふ回し、息のつき方、しぐさなど基礎が大事と痛感した。エンターテインメントに走ると、歌舞伎ごっこになって、歌舞伎はつぶれます」

　若い。芸も人も。その秘密は、今の誰も見たことのない、藤十郎（山城屋）の名にあるのではないか。以前から京都・祇園の料理店主と内々の祈念会「山城会」を作るほど渇望してきた名前だ。「藤十郎になって、吹っ切れた。自分の歌舞伎ができるようになったのです」

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　さかた・とうじゅうろう　３１年生まれ。二代目中村鴈治郎の長男。４１年、中村扇雀で初舞台。５３年、「曽根崎心中」を父と復活上演、お初役が絶賛された。三代目鴈治郎を経て０５年、２３１年ぶりに坂田藤十郎を襲名した。８１年に結成した近松座が第１回特別賞。