「散ってこそヒーロー」　黙阿弥の作品を５月団菊祭で

　ヒーローは死なねばならぬ。日本の美学に通底するこの命題を、歌舞伎作者河竹黙阿弥も踏襲した。５月２日から東京・歌舞伎座で始まる「団菊祭五月大歌舞伎」は、「極付　幡随長兵衛」「通し狂言　青砥稿花紅彩画（白浪五人男）」という黙阿弥作品をそろえる。幡随院長兵衛も弁天小僧も、死の宿命にからめとられるのだ。

　「幡随」の長兵衛は１８８１年に九代目市川団十郎が、「白浪五人男」の弁天小僧は１８６２年に後の五代目尾上菊五郎がそれぞれ初演した。これらゆかりの作品に当代の団十郎、菊五郎が臨む。

　「幡随」は町奴（まちやっこ）と旗本奴の意地が衝突する世話物。芝居見物を巡る争いで、遺恨を持った旗本奴水野（菊五郎）が、町奴の長兵衛（団十郎）を自宅に招く。水野邸湯殿での長兵衛の死は壮絶だ。

　「肚芸（はらげい）が要求されますね。義太夫に乗り、心だけを動かして覚悟や詠嘆を表現しないといけない」と団十郎。「江戸を守るのは町奴だという気概。『助六』にも通じる」。最後も、姿勢を崩さずに果てる。「息を吸う動作を続けるので、肩が怒る形になる」

　「白浪五人男」は、浜松屋のゆすり場など無法者が活躍する世話物。勧善懲悪の世界だが、筋以上に「知らざあ、言って聞かせやしょう」の名ぜりふや、五人男が並ぶ秀逸な絵面などが傑出している。

　「歌舞伎のエッセンスが詰まっている。弁天小僧は体に入っている役で、青年の悪が出せたら」と菊五郎。「７０歳でも弁天小僧を演じたい。数年後、菊五郎をせがれ（菊之助）に譲って、菊之助に戻ろうかな」

　意地も、悪も、江戸の美学につながる。しかも、両作のヒーローは潔く散る。明治の新時代に批判的な目を向け、「黙阿弥」を名乗ったこの作者は、江戸に殉じる意思を登場人物に仮託したのか。

　２人は、黙阿弥を、化政期に退廃味濃い作品を送り出した鶴屋南北と比べて語る。

　団十郎は「社会システムを万全にしようとすると、個人の悲劇が起きる。黙阿弥作品には、その経緯が批判として書いてある。南北ならヒーローは散らず、悪の華が毒々しく咲くでしょう。長兵衛には命の代償に仲間を助けるという侍の美学がある」。

　対する菊五郎の見方はこうだ。「黙阿弥の社会批判は、さほど強烈ではないと思う。南北の方があるね。黙阿弥は因果応報のてんまつを描く。ヒーローが死んでしまうのもいいところではないか」

　ほかに、市川海老蔵が「義経千本桜」の「碇知盛」に初役で挑む。２６日まで。中村富十郎、坂田藤十郎、尾上松緑ら。１万７千〜２５００円。（米原範彦）