宮崎あおい08年ＮＨＫ大河ドラマでも主演

　ＮＨＫ朝の連続テレビ小説「純情きらり」の主演女優宮崎あおい（２０）が、０８年大河ドラマ「篤姫（あつひめ）」にも主演することになった。高い演技力が評価され、大河史上最年少の約２２歳１カ月（放送開始時）での大抜てきとなった。朝ドラ、大河双方の主演は「ひまわり」（９６年）と「利家とまつ」（０２年）の松嶋菜々子の例があるが、ともに単独で主演を務めるのは宮崎が初めて。ＮＨＫの大きな期待を背負って登板する。

　「主役の篤姫を演じるのは、この方です」。急きょ設定された主役発表会見に宮崎が姿を見せると、約５０人の取材陣から「まさか」などとどよめきが起きた。８月１１日、同じＮＨＫのスタジオで「純情きらり」のクランクアップを行い涙した宮崎も、あ然とする記者らの顔を見渡して、照れ笑いを浮かべた。

　放送日で計算すると、わずか１年３カ月をはさんでＮＨＫの２枚看板ドラマの顔になる。前例のない人事だが、それも宮崎の実力がさせたものだった。それまでは朝ドラヒロイン＝新人女優だったが、ＮＨＫは「純情きらり」で４０年ぶりにオーディションをやめ、芸歴１６年の宮崎を起用した。宮崎も戦争をはさんだ１６〜２７歳の女性の生きざまを期待通りの演技力で表現し、最近６作品では最高の平均視聴率１９・１％をマークした。

　「篤姫」の佐野元彦チーフプロデューサーは起用理由を「彼女を『すごいな〜』と思い見ているうちに、十代半ばから４９歳までの篤姫を１人で演じきれるのは彼女しかいないとほれ込みました」と説明した。

　篤姫は薩摩・島津家に生まれ、第１３代将軍徳川家定の正室となった女性。２３歳で未亡人になり、江戸城無血開城の実現に尽力するなど波瀾（はらん）万丈の生涯を描く。映画を“本籍”にしてきた宮崎は、９９年大河「元禄繚乱」にわずかに出演したが、時代劇に本格的に取り組むのはこれが初めてだけに、新しい挑戦でもある。「朝ドラで幸せな１０カ月をすごし心も体も空っぽになりました。だからまた大河で１人の女性として生き抜き、１年間を幸せな時間にしたいと思います」と決意を語った。

　ＮＨＫ木田幸紀ドラマ部長が「２０代女優ではずば抜けた演技力」と絶賛する宮崎が、今度は大河の救世主になりそうだ。