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【北京＝林望】中国・浙江省などの研究チームが、漢字の原形とされる甲骨文字よりも１千年以上前に使われていた「中国最古の文字」を発見したと発表した。甲骨文字と同じ象形文字で、文章のように見える文字列の中に、「人」に似た字もあったという。
同省文化庁がホームページで地元紙の記事を掲載する形で明らかにした。２００３〜０６年、同省北部の荘橋墳遺跡で行われた考古学調査で出土した石おのに、紋様や文字らしき六つの記号が刻まれていた。
中国紙の光明日報によると、紋様は旗や魚、虫などをかたどっており、「人」に似た記号も二つ含まれていたことから、研究グループは何らかの意味を持った「文字」と判断。今月６日に現地で行われた専門家の検討会で、中国最古の文字と認められたという。ほかの２４０件余りの石器などからも大量の記号が見つかった。
