最古級のひらがな出土　土器に「け」や「あ」　平安京跡

　【筒井次郎】平安京の高級貴族の邸宅跡で、最古級のひらがなが書かれた土器（９世紀後半）が多数出土した。京都市埋蔵文化財研究所が２８日発表した。解読にかかわった研究者らは、１０世紀に確立したとされるひらがなが、半世紀ほど前にすでに文章を書くのに使われていたとみている。

　土器が出土したのは、平安時代前期の右大臣（政権ナンバー３）、藤原良相（ふじわらのよしみ）（８１３〜８６７）の邸宅跡（京都市中京区）。庭の池から墨で文字が書かれた土器約９０点が見つかり、うち約２０点にひらがなや、漢字が崩れてひらがなになる途中の「草仮名（そうがな）」が多数書かれていた。大半は良相が没した８６７年前後のものとみられる。

　１枚の皿（直径１３．５センチ）の裏には約４０字が書かれていた。「け」「あ」「ら」「と」「は」などは現在と同じ形。「ひとにくしとお□はれ」という部分は、□（欠損部）を「も」と推測すると「人憎しと思われ」（うとましく思われての意味）と読める。