ＰＣユーザーにうれしいフルキーボード搭載ケータイ

　ケータイは通話だけでなく、メールやコンテンツ閲覧など、さまざまな用途に使うことができますが、普段、パソコンでメールやウェブ閲覧をしている人たちからは、「いまひとつケータイの操作に慣れない」といった声を耳にします。そこで、今回はパソコンと同じフルキーボードを装備したケータイについて、紹介しましょう。

　現在、販売されている多くのケータイは、２〜３インチのディスプレーを搭載し、数字や文字を入力するためのダイヤルキー、画面に表示されたメニューなどを操作する方向キーと決定キーなどを装備しています。ケータイの基本的な操作は、この方向キーと決定キーを最も多く利用します。メニュー操作もこれらのキーで簡単にできます。

　しかし、かなや英字の入力は［１］〜［０］と［＊］［＃］のダイヤルキーをくり返し押す「マルチタップ方式」を使うため、なかなかスムーズに文字入力ができず、苦手意識を持つ人も少なくありません。最近のほとんどのケータイには、最初に入力された１、２文字から予測される入力候補を表示する「予測変換」という機能も搭載されており、慣れてしまえば、比較的、簡単に文字を入力できる環境が整っています。ただ、それでも「ケータイのメールは便利だけど、返事で文字を入力するのが面倒で……」と考えている人も多いのではないでしょうか。

　そこで、ケータイ各社では、パソコン用キーボードに慣れている人向けにパソコンと同じＱＷＥＲＴＹ（クワーティ）配列のフルキーボードを装備したケータイを販売しています。

　よく知られているのは、マイクロソフトの携帯端末向けＯＳ「Ｗｉｎｄｏｗｓ　Ｍｏｂｉｌｅ（ウィンドウズ・モバイル）」が搭載されたスマートフォンで、「Ａｄｖａｎｃｅｄ／Ｗ―ＺＥＲＯ３［ｅｓ］」（ウィルコム）、「Ｘ０１Ｔ」「Ｘ０２ＨＴ」「Ｘ０３ＨＴ」（ソフトバンク）、「ＥＭＯＮＳＴＥＲ（イーモンスター）　Ｓ１１ＨＴ」（イー・モバイル）などが販売されています。

　フルキーボードの形状は機種ごとに少しずつ違い、ボディーからキーボード部をスライドして引き出すタイプ、ボディーにそのまま小さなキーが配列されたタイプなどがあります。ケータイはボディーサイズが限られているため、パソコンのキーボードとまったく同じ操作性というわけにはいきませんが、基本的なキー配列が同じであるうえ、ケータイの文字入力のメリットである予測変換も利用できるため、パソコンのキーボードに慣れた人なら、快適に文字入力ができます。Ｗｉｎｄｏｗｓ　Ｍｏｂｉｌｅが搭載されたスマートフォンでは、Ｗｏｒｄ（ワード）やＥｘｃｅｌ（エクセル）といったオフィス・アプリケーションの閲覧や編集ができるなど、パソコンに近い使い方ができます。その半面、Ｗｉｎｄｏｗｓ　Ｍｏｂｉｌｅを搭載したスマートフォンには、ケータイ各社が提供するケータイ向けのコンテンツ閲覧が利用できない機種があるなど、通常のケータイに比べ、いくつか利用できるサービスや機能が制限されてしまうこともあります。

　こうしたスマートフォンに対し、通常のケータイのサービスや機能を継承しながら、フルキーボードを装備した「インターネットマシン　９２２ＳＨ」がソフトバンクから３月に発売されました。同社の公式サイト「Ｙａｈｏｏ！ケータイ」やメールサービスの「Ｓ！メール」、ゲームなどのアプリが楽しめる「Ｓ！アプリ」などの各種サービスが利用できます。

　パソコンのホームページを閲覧できる「ＰＣサイトブラウザ」（フルブラウザ）、プロバイダーなどのメールを送受信できる「ＰＣメール」も搭載されているため、Ｗｅｂページ閲覧とメールについては、モバイルノートパソコンの代わりのように使うことができます。見た目は小さなパソコンか、電子辞書のようですが、本体を折りたたむことで、通話もできます。パソコンとケータイの使い勝手を融合させたユニークな端末と言えるでしょう。

　市場が成熟する一方、ユーザーのニーズが多様化してきたことで、ケータイにはいろいろな新しい取り組みの端末が増えてきています。「ケータイのダイヤルキーでの文字入力はちょっと……」という人は、パソコンで慣れ親しんだフルキーボードを使えるケータイにチャレンジしてみてはどうでしょうか。