ヒト型会話ロボット宇宙へ−知能開発にトヨタ参画

　会話ができるヒト型ロボットが宇宙へ―。国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）への滞在に向け、電通、東京大学先端科学技術研究センター、京都大学発ベンチャーのロボ・ガレージ（京都市左京区）が開発中のヒト型ロボットの参画メンバーに、新たにトヨタ自動車が音声認識技術などの知能開発を担うことになった。同ロボは２０１３年２月に完成させ、宇宙輸送船に載せて同年夏ごろに打ち上げる予定。

　開発中のロボは宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が公募し、採択された「ヒト型コミュニケーションロボット」。１１年から１年以上の企業化調査（ＦＳ）を経て開発中で、高さ３０センチメートル、重さ約１キログラム。開発は東大とロボ・ガレージがロボ本体を、会話コンテンツ（情報の中身）を電通が担当。トヨタが音声認識技術や自然言語処理などの知能開発を担う。

　完成すれば、ＩＳＳの日本実験棟「きぼう」に持ち込まれ、世界で初めての宇宙飛行士との会話などの実験に使われる。

　電通では「ＩＳＳで長期間過ごすと、宇宙飛行士はさまざまなストレスを感じる。ヒト型ロボを利用して癒やしを感じてほしい」としている。