絶滅危惧植物の種子保存　環境省、新宿御苑で開始へ

　国内の絶滅危惧（きぐ）植物を守るため、環境省は２９日、植物園機能を持つ新宿御苑で１０月から、種子保存のモデル事業を始めると発表した。種子は小さくて扱いやすく、長期保存が可能なことから、国を挙げて取り組んでいく。

　同省のレッドリストは、国内に約７千種ある種子植物・シダ植物のうち、約４分の１にあたる１６９０種を絶滅危惧種としている。生息地で保全するのが理想的だが、植物園などで栽培しながら保全する動きも進んでいる。

　新宿御苑のほか、協力を呼びかけた各地の植物園などが生息地で種子を採取。生かしたまま十分に乾燥させ、御苑内の零下２０度ほどの冷凍庫で保管する。同省はすでに作業マニュアルを作った。生息地や生息状況の情報も一緒に集めることにしている。