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【佐藤剛志】女性の競技という印象の強いなぎなたで、高校日本一に輝いた「なぎなた男子」が府内にいる。府立南陽高校（木津川市）の久保亘（わたる）さん（１７）だ。ただ、近く開かれる全国高校総合体育大会（インターハイ）のなぎなた競技に男子の枠はなく、３年生最後の夏、女子選手の応援に徹している。
「メーン」「コテー」。蒸し風呂のような武道場に、気合の入った声が響いた。手にしたなぎなたの長さは約２メートル。向き合った２人が振り下ろすと、バシッと音をたててぶつかり合う。「もっと間合いを意識して」。インターハイを控えた女子選手を相手に久保さんのアドバイスが飛ぶ。
南陽高のなぎなた部員は現在１４人。うち女子が１１人、男子は久保さんら３人だ。府内の高校では、京都精華女子（左京区）と日星（舞鶴市）にもなぎなた部があるが、男子部員は南陽にしかいない。全国高校体育連盟なぎなた専門部によると、高校生の競技人口は女子で千数百人、男子で百数十人ほどという。
