ずるずる延ばし

　息子が生まれて1カ月半ほどのち、留学先のニューヨーク（ＮＹ）の大学の休みを利用して、夫はやっと日本に一時帰国し、息子と対面した。そして、ほんの1週間ほどでまたＮＹに戻って行った。

　その頃、私は無謀にも、仕事に復帰していた。

　今考えたら、まったくアホであった。

　夫はＮＹ、私は仕事、なら息子はどうするのだ。まして、母乳育児の場合、誰が息子に母乳を飲ませるのだ。それは、私ではないか。

　結局、仕事に復帰したものの２カ月ほどで、私はギブアップ。

　仕事は一時休止して育児に専念したいと事務所に相談に行くと、「そうでしょ、だから言ったでしょ」と、あきれられてしまった。

　実を言うと、事務所は１、２年仕事を休んで育児に専念したらどうだと、息子が生まれる前に提案してくれていたのだ。

　実を言うと夫も、留学を切り上げて日本に帰ってこようかと、提案してきてもいたのだ。

　ただ私１人が、妊娠期間中があまりに順調だったため、そのまま育児も順調にいくものだと思い込み、「大丈夫、大丈夫」と、今となっては自分でもあきれるくらいきっぱりと、言い切っていたのであった。

　いや、育児は順調だった。睡眠時間は細切れで、超寝不足ではあったが、母乳もよく出たし、息子も超元気だし、申し分のない育児の始まりだった。

　思い違いは、妊娠期間中の順調さもさることながら、子どもが生まれる前は身ひとつだが、子どもが生まれたら身が二つになるということの大変さを、まったく理解していなかったことにもあったと思う。

　身がひとつのときは、そのまま仕事に行けばいい。が、身が二つになった場合、私が仕事をしている間、息子はどうするのだ、誰が母乳を飲ませるのだ、それは、私ではないか、にまた戻るわけだが、これが妊娠期間中にきっちりイメージできていなかったことが、そもそもアホだったのである。

　さて、では仕事は一時休止して育児に専念するにしても、日本にいるか、ＮＹの夫の所に行くかの決断になるわけだが、あと２年ほどの留学なら（大学院へ進学が決まったので）、その間、私と息子がＮＹに移り住み、夫の勉強が終了したら、家族でまた日本に帰ってくればいいと決めることにした。

　しかし、そうと決めたものの、子どもが病気になったらどうしよう、母乳育児を続けるにも、はたしてＮＹに日本のような母乳相談所があるのだろうかと、こちらは心配事のイメージがどんどん膨らんでいき、結局ＮＹ行きは、ずるずる延ばしになっていったのであった。（次週に続く）